魯僖公 為求雨解旱，要燒死巫尪。被勸止。《左傳·僖公二十一年》：“夏，大旱。公欲焚巫尪。 臧文仲 曰：‘非旱備也。’” 杜預 注：“巫尪，女巫也，主祈禱請雨者。或以為尪非巫也。瘠病之人，其面上向，俗謂天哀其病，恐雨入其鼻，故為之旱，是以公欲焚之。”後以“焚巫”作求雨的典故。 唐 杜甫 《七月三日》詩：“前聖慎焚巫， 武王 親救暍。”
"焚巫"是古代中國社會中的一種極端祭祀行為，字面釋義為焚燒巫師。該詞源出先秦文獻，特指通過焚燒巫者祈求降雨的儀式。《左傳·僖公二十一年》記載："夏大旱，公欲焚巫尫"，杜預注曰："巫尫，女巫也，瘠病之人，其面上向，俗謂天哀其病，恐雨入其鼻，故為之旱"，說明古人認為焚燒特殊體質的巫師可感動上蒼降雨。
從詞源結構分析，"焚"為會意字，甲骨文象手持火炬焚燒林木，《說文解字》釋為"燒田也"；"巫"為象形字，甲骨文作工形器具狀，《國語·楚語》載"在女曰巫"，指溝通人神的女性祭祀者。二字組合構成動賓結構，完整呈現祭祀儀式的核心動作。
據《禮記·檀弓下》記載，這種習俗在商代尤為盛行："歲旱，穆公召縣子而問曰：'天久不雨，吾欲暴尫而奚若？'"鄭玄注雲："尫者面向天，觊天哀而雨之"，表明直至春秋時期仍存此俗。但《呂氏春秋·順民》記載商湯"以身禱于桑林"後，此類極端祭祀逐漸被象征性儀式取代。
該詞的文化内涵折射出早期農耕文明對自然力量的敬畏，《春秋繁露·求雨》詳載漢代官方祈雨儀軌時，已轉變為"暴巫聚尫"而非實際焚燒。唐代杜佑《通典·吉禮》明确記載焚巫習俗消亡于戰國後期，取而代之的是更文明的雩祭制度。
“焚巫”是中國古代與祈雨相關的典故，其含義及背景可綜合以下信息解釋：
一、典故來源 該詞出自《左傳·僖公二十一年》，記載魯僖公因夏季大旱欲焚燒巫尪求雨，被大臣臧文仲勸阻。杜預注中解釋“巫尪”存在兩種解讀：一說是主持祈雨的女巫；另一說指患有佝偻病的人，因面部朝天，民間認為上天憐憫其病痛而故意不降雨。
二、具體形式 焚巫是極端求雨儀式，将巫觋（或特殊病患）置于柴堆上焚燒，試圖通過獻祭感動上天降雨。這種習俗反映了先秦時期“人牲祈雨”的原始信仰。
三、勸止意義 臧文仲以“非旱備也”反對此舉，強調應對旱災應注重糧食儲備、水利等實際措施，而非依賴巫術。這一事件成為古代理性思想對抗迷信的早期案例。
四、後世引用 唐代杜甫《七月三日》詩“前聖慎焚巫”，即以該典故批判盲目迷信，倡導人道精神。此後“焚巫”多被用作批判極端求雨行為的文學意象。
補充說明：部分文獻中“巫尪”是否為職業巫師存在争議，但核心均指向通過焚燒活人求雨的殘酷習俗。該詞現多用于曆史或文學語境，形容愚昧的極端手段。
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