謂四處無着落，沒有落腳處。《二刻拍案驚奇》卷二二：“公子逃去兩日，東不着邊，西不着際，肚裡又餓不過，看見乞兒每讨飰，讨得來，倒有得喫；隻得也皮着臉去讨些充饑。”亦作“ 東又不着，西又不着 ”。《水浒傳》第十七回：“﹝ 高太尉 ﹞又差人來捉灑家……吃俺一把火燒了那菜園裡廨宇，逃走在江湖上，東又不着，西又不着，來到 孟州 十字坡 過。”
“東不着邊，西不着際”是一個漢語俗語，通常用于形容說話或做事缺乏邏輯、偏離主題，内容零散且不切實際。該短語通過“東”與“西”的方位對立，以及“邊”與“際”的語義呼應，強調行為或言論的漫無目的性。
從漢語構詞角度分析，“着”在此處表示“接觸”或“達到”，“邊”“際”均指事物的界限或範圍。組合後，字面含義為“向東接觸不到邊界，向西也達不到邊際”，比喻事物缺乏明确方向或核心，常見于口語化表達中。例如：“他的報告東不着邊西不着際，聽衆完全抓不住重點。”（例句參考《現代漢語詞典》第7版對類似俗語的釋義框架。
這一表達在語用場景中多含貶義，常用于批評他人表述不清、邏輯混亂，或形容文章結構松散。相近含義的成語包括“天馬行空”“離題萬裡”等，但“東不着邊，西不着際”更側重“無效發散”的消極色彩（參見《漢語俗語辭典》電子版分類條目。需注意其與“東拉西扯”的細微區别：前者強調“無中心”，後者側重“隨意關聯”。
“東不着邊，西不着際”是一個漢語成語，其含義和用法可通過以下方面詳細解釋：
古典文獻
現代用法
該成語的另一種表達為“東又不着，西又不着”，含義一緻，強調無論選擇哪個方向都無法獲得滿意結果。
成語通過地理方位（東、西）的對比，生動刻畫了人在困境中的迷茫與無助，反映了傳統漢語中以具體事物比喻抽象情感的修辭特點。
如需進一步了解具體文獻中的用例，可參考《二刻拍案驚奇》或《水浒傳》相關章節。
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