古代彝器、碑额、庭柱、殿阶及印章等上面的螭龙头像。 唐 封演 《封氏闻见记·碑碣》：“ 隋氏 制，五品以上立碑，螭首龟趺，趺上不得过四尺，载在《丧葬令》。” 宋 张抡 《绍兴内府古器评·周叔液鼎》：“是器，耳作当形，纯缘，饰以立螭首，作蹄状。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷七：“所谓螭首者，葢殿陛间压阶石上鐫凿之饰，今僧寺佛殿多有之。” 明 陈继儒 《珍珠船》卷一：“ 唐 诸陵皆无碑记，惟 乾陵 西南隅有大碑，高三十餘尺，螭首龟趺岿然，表里无一字，亦不知其何为而立。”参阅 宋 李诫 《营造法式·螭首图》。
螭首（chī shǒu）是中国古代建筑中一种重要的石雕构件，特指雕刻成螭龙头部的装饰性部件，常见于宫殿、陵墓、碑碣等建筑的台基、栏杆、柱头或碑额部位。其核心含义与特征如下：
螭首指建筑构件上雕琢的螭龙头像。螭是古代传说中的无角龙（或称为“螭龙”），属龙属之一。《说文解字》载：“螭，若龙而黄……无角曰螭。” 螭首即以螭的头部形象为原型，通过石雕工艺制成，兼具实用排水功能（如台基螭首可作为排水口）与象征意义。
螭龙在传统文化中象征祥瑞、威仪，多见于皇家建筑。宫殿台基的螭首排列彰显等级威严，如故宫太和殿三层台基共饰1142个螭首，雨天时形成“千龙吐水”奇观。
古代碑碣顶部常雕双螭盘绕，称“螭首碑”。如唐代《集王圣教序碑》碑首即典型螭龙纹，寓意守护神圣文字。
作为台基排水构件，螭首口部中空，雨水从其口中吐出，兼具实用性与艺术性，见宋代《营造法式》对“螭头石”的记载。
《辞海》释：“螭首，古代碑额、殿阶、柱头等处的螭形雕饰。”
《汉语大词典》注：“螭首，雕有螭形的碑首或器物头部。”
参考文献
螭首是中国古代建筑与器物中常见的装饰元素，其含义和功能可综合以下要点解释：
基本定义
螭首是神话中“龙生九子”之一，属于无角的龙形神兽。其名称中的“螭”指代无角之龙，“首”即头部，整体表现为龙头造型的装饰部件。
形态与工艺
功能与用途
文化象征
螭首承载了古代对龙的崇拜，象征祥瑞与权力，多见于皇家建筑或重要礼器，如汉代至明清的宫殿、陵墓等。
示例应用：北京故宫太和殿的台基栏杆下、唐代石碑碑额等均可见螭首装饰，既体现等级制度，又展现传统工艺智慧。
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