
(1).養子;過繼兒子。《初刻拍案驚奇》卷三三回目:“ 張員外 義撫螟蛉子, 包龍圖 智賺合同文。” 清 楊懋建 《京塵雜錄·辛壬癸甲錄》:“ 桂喜 ,居 松秀堂 , 楊寳林 螟蛉子也。”
(2).比喻有承繼關系的事物。《人民文學》1981年第5期:“文章指出 曾今可 寫的白話詩,實際上卻是舊體詩的螟蛉子。”參見“ 螟蛉 ”。
螟蛉子在漢語詞典中的釋義可分為核心詞義與文化引申義兩個層面:
指螟蛾的幼蟲。《漢語大詞典》明确記載:“螟蛉,螟蛾的幼蟲。” 古人觀察到蜾蠃(一種細腰蜂)常捕捉螟蛉存放于巢中,誤認為其收螟蛉為養子,故衍生出文化引申義。
指養子、義子。此義項源于《詩經·小雅·小宛》:“螟蛉有子,蜾蠃負之。” 古人誤以為蜾蠃不産子,而是喂養螟蛉為子嗣,後遂以“螟蛉子”比喻收養的子女。此用法在《辭海》中列為正式詞條:“舊稱養子為螟蛉。”
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“螟蛉子”一詞包含兩層含義,需結合曆史典故與生物學現象綜合理解:
這一用法源自《詩經·小雅·小宛》的記載:“螟蛉有子,蜾蠃負之”。古人觀察到蜾蠃(一種寄生蜂)将螟蛉(鱗翅目幼蟲)帶回巢穴的現象,誤以為蜾蠃無子而收養螟蛉為後代。實際上,蜾蠃是将卵産在螟蛉體内作為幼蟲食物(現代生物學已證實此行為)。但因這一誤解,“螟蛉子”成為收養關系的代稱,例如:
因螟蛉從幼蟲到成蟲的形态巨變,該詞衍生出“表面平凡,内藏能量”的比喻義,如形容看似普通的詩文實則蘊含深意。
生物學上,螟蛉是稻螟蛉等鱗翅目幼蟲(體綠色,行動似尺蠖),而蜾蠃屬于膜翅目,兩者實為捕食關系。這一科學認知與古代文學意象共同構成了該詞的豐富内涵。
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