(1).傳說中的仙人。所指各異。 北魏 郦道元 《水經注·汝水》：“昔 費長房 為市吏，見 王壺公 懸壺於市， 長房 從之，因而自遠，同入此壺，隱淪仙路。” 唐 王懸河 《三洞珠囊》：“ 壺公 謝元 ， 歷陽 人。賣藥於市，不二價，治病皆愈。”《雲笈七籤》卷二八引《雲台治中錄》：“ 施存 ， 魯 人。夫子弟子，學大丹之道……常懸一壺如五升器大，變化為天地，中有日月，如世間，夜宿其内，自號‘ 壺天 ’，人謂曰‘ 壺公 ’。” 明 高啟 《鶴瓢》詩：“ 壺公 本解飛騰術， 丁令 寧為濩落材！” 清 楊守知 《咂嘛酒歌》：“ 劉伶 大笑 阮籍 哭，直欲躍入 壺公 壺。”
(2).山名。在 福建省 莆田縣 南。昔有人隱此，遇一老人引于絕頂，見宮阙台殿，曰“此壺中日月也”，因名。見《九域志》。 唐 黃滔 《莆山靈岩寺碑銘》：“左漱寒泉，右擁疊巘，危樓豁 壺公 之翠，上方視 鰌海 之波。” 清 顧祖禹 《讀史方輿紀要·福建二·興化府》：“ 壺公山 ……頂有泉，出石穴中，其盈縮應海潮。中有雙蟹，名曰 蟹井泉 。有 真浄巖 ，登之可遍眺郡境。又有 靈雲 、 虎邱 、 盤陀 諸巖。泉石羅列，名勝不一。”
壺公是中國古代道教文化中的重要仙人形象，其釋義可從以下四方面展開：
一、詞源與文獻出處 "壺公"一詞最早見于《後漢書·方術傳下》，記載費長房隨壺公入壺中仙境的故事，奠定其道教神仙地位。東晉葛洪《神仙傳》進一步描述壺公"常懸一壺于屋上，夜辄跳入壺中"，突顯"壺中天地"的玄妙意象。
二、形象特征與象征意義 壺公形象以葫蘆為核心元素，《雲笈七籤》稱其"壺中别有日月"，葫蘆既是縮地成寸的法器，也是洞天福地的具象化表達。宋代《太平廣記》記載其化身市井賣藥翁，體現道教"大隱于市"的修行理念。
三、文化意象流變 唐代詩人李白《下途歸石門舊居》雲"何當脫屣謝時去，壺中别有日月天"，将壺公意象升華為超脫塵世的精神寄托。明代《三才圖會》繪制的壺公圖像，手持藜杖、葫蘆懸腰，成為後世道教繪畫的範式。
四、現代語義延伸 《漢語大詞典》釋義"壺公"包含三重内涵：①特指道家仙人；②代指醫術高超者；③喻指玄妙境界。如陸遊《戲贈園中花》"寄聲苦勸壺公子，何必追求灞岸詩"，即以壺公喻指超凡脫俗之境。
壺公是中國古代傳說中的重要形象，其含義可從以下三方面綜合解析：
一、仙人原型與醫學典故 根據記載，壺公是東漢時期的賣藥人，常懸挂葫蘆（壺）在市集行醫，收市後跳入壺中消失。這一傳說衍生出"懸壺濟世"的典故，成為後世稱頌醫者的代名詞。北魏郦道元《水經注》記載了費長房拜師壺公的故事，描述壺中别有洞天的仙境景象，進一步強化了其仙人形象。
二、地理名稱溯源 福建莆田的壺公山得名與此傳說相關。據《九域志》記載，曾有隱士在此山遇仙人引路，目睹"壺中日月"的奇景，故将此山命名為壺公山。該山現存蟹井泉、真浄岩等景觀，成為道教文化勝地。
三、民間傳說演變 在民俗故事中，壺公被演繹為掌控時空的壺中仙人，形象多為白須老者，手持拐杖居于茶壺内。這類傳說雖未見于正史，但反映了民衆對神秘力量的想象，常見于地方戲曲和口頭文學中。
需注意不同文獻對壺公身份記載存在差異，如《三洞珠囊》稱其為謝元，而《水經注》記載的王壺公可能是另一版本。這些差異體現了傳說在流傳過程中的演變特性。
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