(1).传说中的仙人。所指各异。 北魏 郦道元 《水经注·汝水》：“昔 费长房 为市吏，见 王壶公 悬壶於市， 长房 从之，因而自远，同入此壶，隐沦仙路。” 唐 王悬河 《三洞珠囊》：“ 壶公 谢元 ， 歷阳 人。卖药於市，不二价，治病皆愈。”《云笈七籤》卷二八引《云台治中录》：“ 施存 ， 鲁 人。夫子弟子，学大丹之道……常悬一壶如五升器大，变化为天地，中有日月，如世间，夜宿其内，自号‘ 壶天 ’，人谓曰‘ 壶公 ’。” 明 高启 《鹤瓢》诗：“ 壶公 本解飞腾术， 丁令 寧为濩落材！” 清 杨守知 《咂嘛酒歌》：“ 刘伶 大笑 阮籍 哭，直欲跃入 壶公 壶。”
(2).山名。在 福建省 莆田县 南。昔有人隐此，遇一老人引于绝顶，见宫阙台殿，曰“此壶中日月也”，因名。见《九域志》。 唐 黄滔 《莆山灵岩寺碑铭》：“左漱寒泉，右拥迭巘，危楼豁 壶公 之翠，上方视 鰌海 之波。” 清 顾祖禹 《读史方舆纪要·福建二·兴化府》：“ 壶公山 ……顶有泉，出石穴中，其盈缩应海潮。中有双蟹，名曰 蟹井泉 。有 真浄巖 ，登之可遍眺郡境。又有 灵云 、 虎邱 、 盘陀 诸巖。泉石罗列，名胜不一。”
壶公是中国古代道教文化中的重要仙人形象，其释义可从以下四方面展开：
一、词源与文献出处 "壶公"一词最早见于《后汉书·方术传下》，记载费长房随壶公入壶中仙境的故事，奠定其道教神仙地位。东晋葛洪《神仙传》进一步描述壶公"常悬一壶于屋上，夜辄跳入壶中"，突显"壶中天地"的玄妙意象。
二、形象特征与象征意义 壶公形象以葫芦为核心元素，《云笈七签》称其"壶中别有日月"，葫芦既是缩地成寸的法器，也是洞天福地的具象化表达。宋代《太平广记》记载其化身市井卖药翁，体现道教"大隐于市"的修行理念。
三、文化意象流变 唐代诗人李白《下途归石门旧居》云"何当脱屣谢时去，壶中别有日月天"，将壶公意象升华为超脱尘世的精神寄托。明代《三才图会》绘制的壶公图像，手持藜杖、葫芦悬腰，成为后世道教绘画的范式。
四、现代语义延伸 《汉语大词典》释义"壶公"包含三重内涵：①特指道家仙人；②代指医术高超者；③喻指玄妙境界。如陆游《戏赠园中花》"寄声苦劝壶公子，何必追求灞岸诗"，即以壶公喻指超凡脱俗之境。
壶公是中国古代传说中的重要形象，其含义可从以下三方面综合解析：
一、仙人原型与医学典故 根据记载，壶公是东汉时期的卖药人，常悬挂葫芦（壶）在市集行医，收市后跳入壶中消失。这一传说衍生出"悬壶济世"的典故，成为后世称颂医者的代名词。北魏郦道元《水经注》记载了费长房拜师壶公的故事，描述壶中别有洞天的仙境景象，进一步强化了其仙人形象。
二、地理名称溯源 福建莆田的壶公山得名与此传说相关。据《九域志》记载，曾有隐士在此山遇仙人引路，目睹"壶中日月"的奇景，故将此山命名为壶公山。该山现存蟹井泉、真浄岩等景观，成为道教文化胜地。
三、民间传说演变 在民俗故事中，壶公被演绎为掌控时空的壶中仙人，形象多为白须老者，手持拐杖居于茶壶内。这类传说虽未见于正史，但反映了民众对神秘力量的想象，常见于地方戏曲和口头文学中。
需注意不同文献对壶公身份记载存在差异，如《三洞珠囊》称其为谢元，而《水经注》记载的王壶公可能是另一版本。这些差异体现了传说在流传过程中的演变特性。
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