斥候之長。 漢 代邊境主管偵察、報警的官員。《居延漢簡甲編》第七一四片：“ 吞遠 候長一，主吏七人，卒十八人。” 郭沫若 《奴隸制時代·漢代政權嚴重打擊奴隸主》引 居延漢 簡：“候長 觻得 廣昌裡 公乘 禮忠 年卅。” 郭沫若 注：“‘候長’是斥候之長。”
“候長”是古代軍事職官名稱，特指漢代邊塞防禦體系中的基層指揮官。根據《漢語大詞典》釋義，“候”為偵察、警戒之義，“長”即統領者，二者合稱指負責管理烽燧、監督邊防警戒事務的軍官。其職責包含巡查轄内烽燧、傳遞軍情、管理戍卒等，隸屬于“候官”之下，管轄範圍約涵蓋五至十個烽燧據點。
從出土文獻《居延漢簡》記載可見，候長需每日記錄“日迹簿”，彙報轄區巡邏情況，并定期呈遞“戍卒名籍”等文書。如簡牍中“肩水候長王憲”的署名，印證了該官職在漢代張掖郡等邊郡的實際運作。學者陳夢家在《漢簡綴述》中指出，候長與“燧長”形成層級管理體系，前者秩級約為百石，管轄約三十名戍卒，構成漢代烽燧制度的核心環節。
在軍事地理層面，候長駐地位于“部”級防區（如敦煌郡宜禾部），《後漢書·百官志》将其納入“邊郡太守”統領的屯兵系統。現代考古發現顯示，甘肅甲渠候官遺址出土的符券、兵器等實物，進一步佐證了候長在邊塞防禦中的實際職能。
“候長”是漢代軍事體系中的官職名稱，具體含義和背景如下：
“候長”指斥候（偵察兵）的長官，主要負責邊境地區的偵察、警戒和報警工作。該職位在漢代邊防體系中具有重要地位，常見于《居延漢簡》等漢代文獻記載。
漢代邊防體系中，“候長”與“亭長”“燧長”等職位共同構成多級警戒網絡，反映了漢代對邊疆防禦的高度重視。其職能類似現代邊防部隊的偵察連長，但管轄人數較少，更側重情報傳遞功能。
（注：更多原始文獻可參考《居延漢簡》及郭沫若相關研究）
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