宋 代以夏曆十二月二十四日為小節夜。 宋 周密 《武林舊事·歲除》：“禁中以臘月二十四日為小節夜，三十日為大節夜。” 清 褚人穫 《堅瓠續集·小盡大盡》：“ 宋 人以臘月二十四日為小節夜，三十日為大節夜，今稱小年夜、大年夜，古今語大畧相同。”參見“ 小年夜 ”。
小節夜是漢族傳統歲時節日，特指農曆臘月二十三或二十四日的夜晚，是“小年”的核心時段，标志着春節慶祝活動的正式開始。其含義與習俗可從以下方面闡釋：
核心定義與日期
小節夜主要指農曆十二月二十三或二十四日的夜晚。北方地區普遍以臘月二十三為“小年”，故此夜為小節夜；南方部分地區則多以臘月二十四為小年，小節夜相應為二十四日夜。此日被視為“竈王節”或“祭竈節”的核心時刻，主要活動圍繞祭祀竈神展開。來源：《漢語大詞典》對“小年”及歲時節令的釋義。
核心習俗：祭竈（送竈）
小節夜最重要的民俗活動是“祭竈”或“送竈”。民間認為竈神（竈王爺）于此夜升天，向玉皇大帝彙報人間善惡。家家戶戶設香案、供糖瓜（麥芽糖）、年糕等甜食，意在用糖粘住竈神的嘴，或使其“上天言好事，下界保平安”。此儀式表達了民衆祈求家庭平安、生活順遂的願望。來源：《中華全國風俗志》對祭竈習俗的記載。
掃塵與年節準備
小節夜也标志着年終大掃除——“掃塵”或“撣塵”的開始。人們清掃屋宇，洗刷器具，拆洗被褥，寓意驅除舊歲的晦氣和不祥，以潔淨的環境迎接新年的福氣。從這天起，置辦年貨、準備年節食物等春節籌備工作也進入高潮。來源：《東京夢華錄》等古籍對歲末掃塵習俗的描述。
文化内涵與過渡意義
“小節”之稱，是相對于除夕“大節”而言。小節夜承前啟後，既是舊年（特别是祭祀家神）的收尾，也是正式拉開新年序幕的起點。它強化了家庭團聚、祈福禳災的傳統觀念，體現了中國人辭舊迎新、敬天法祖的文化心理。來源：民俗學研究中關于年節過渡儀式的理論闡述。
小節夜是農曆臘月廿三或廿四的夜晚，核心在于祭祀竈神（送竈），并伴隨掃塵等年節準備活動，是春節系列慶典的開端，承載着祈福納祥、除舊布新的深厚文化内涵。
“小節夜”是宋代對特定節日的稱呼，以下為詳細解釋：
基本定義
指宋代以夏曆（農曆）十二月二十四日為“小節夜”，對應的十二月三十日則稱為“大節夜”。這一習俗主要記載于宋代文獻，如周密《武林舊事》提到：“禁中以臘月二十四日為小節夜，三十日為大節夜。”
曆史演變
清代褚人穫在《堅瓠續集》中補充，宋代這一習俗逐漸演變為後世所稱的“小年夜”和“大年夜”，說明古今節俗名稱雖有差異，但核心時間點基本一緻。
現代對應
如今民間仍保留“小年夜”概念，但具體日期因地區而異。北方多以臘月二十三為小年，南方則多為臘月二十四，可見宋代“小節夜”對後世節俗的影響。
相關考據
需注意，“節夜”在部分文獻中也被用來指代冬至夜（如江南舊俗）或泛指年節夜晚，但“小節夜”特指臘月二十四日，需結合具體語境區分。
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