[demons and monsters] 傳說中的一種鬼怪
(1).古代傳說中的山川精怪；鬼怪。《孔子家語·辨物》：“木石之怪夔魍魎。” 清 紀昀 《閱微草堂筆記·如是我聞一》：“鵂鶹歲久能人語，魍魎山深每晝行。”參見“ 罔兩 ”、“ 蝄蜽 ”、“ 魑魅魍魎 ”。
(2).疫神。傳說 颛顼 之子所化。 漢 蔡邕 《獨斷》：“帝 顓頊 有三子，生而亡去為鬼。其一者居 江水 ，是為瘟鬼；其一者居 若水 ，是為魍魎；其一者居人宮室樞隅處，善驚小兒。” 晉 幹寶 《搜神記》卷十六：“昔 顓頊氏 有三子，死而為疫鬼：一居 江水 ，為瘧鬼；一居 若水 ，為魍魎鬼；一居宮室，善驚人小兒，為小鬼。”
(3).影子外層的淡影，光的衍射物。《文選·班固＜幽通賦＞》：“恐魍魎之責景兮，羌未得其雲已。” 李周翰 注：“魍魎，影外微陰也。”
(4).恍惚；迷茫無所依貌。《淮南子·覽冥訓》：“其行蹎蹎，其視瞑瞑，侗然皆得其和，莫知所由生，浮遊不知所求，魍魎不知所往。”
“魍魉”是漢語中一個具有深厚文化内涵的疊韻聯綿詞，原指古代傳說中的山川精怪。《漢語大詞典》将其解釋為“古代傳說中的山川異氣所生之怪物”，常與“魑魅”連用為“魑魅魍魉”，泛指各類妖魔鬼怪。該詞最早見于《左傳·宣公三年》“魑魅罔兩，莫能逢之”，其中“罔兩”即“魍魉”的異寫形式，描述山林間遊蕩的幽昧鬼物。
從詞源學角度分析，《說文解字》指出“魍”字從鬼，亡聲，屬形聲字；“魉”字從鬼，兩聲，同樣為形聲結構，二字組合後強化了與鬼怪相關的意象特征。宋代《廣韻》收錄此詞時标注為“武方切”和“力讓切”，對應中古音韻體系，印證其作為聯綿詞不可拆解的語言特性。
在文化演變中，“魍魉”逐漸從具象的精怪形象發展為抽象概念。明代《搜神記》記載其“狀如三歲小兒，色赤黑目赤”，而清代《子不語》則賦予其迷惑人心的能力。現代《現代漢語詞典》将其定義為“比喻形形色色的壞人”，完成了從神話實體到社會隱喻的語義延伸。
“魍魉”是中國古代神話中的經典形象，其含義在不同文獻中有多種解釋，主要可概括為以下方面：
“魍魉”讀作wǎng liǎng，原指傳說中山川、木石所化的精怪，常以赤黑色、赤目、長耳的幼童形象出現。現代多比喻暗中作惡的壞人。
神話形象溯源
象征與隱喻
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