(1).遙望而祭。《書·舜典》“望于山川，徧于羣神” 孔 傳：“九州名山、大川、五嶽、四瀆之屬，皆一時望祭之。羣神謂丘陵墳衍，古之聖賢者皆祭之。” 漢 王充 《論衡·吉驗》：“ 楚共王 有五子： 子招 、 子圉 、 子幹 、 子晳 、 棄疾 。五人皆有寵， 共王 無適立，乃望祭山川，請神決之。”《舊唐書·張柬之傳》：“今減耗國儲，費用日廣，而使陛下之赤子身膏野草，骸骨不歸，老母幼子，哀號望祭於千裡之外。”《宋史·禮志二六》：“﹝ 紹興 ﹞三年正月，禮部、大常寺言：‘春秋二仲，薦獻諸陵，乞于行在 法惠寺 設位，望祭行禮。’從之。”《清史稿·高宗紀一》：“遣官望祭 長白山 、 北鎮 醫巫閭山 及 遼太祖陵 。”
(2).特稱祭山川。《公羊傳·僖公三十一年》：“三望者何？望祭也。然則曷祭？祭 泰山 、 河 、海。”
望祭是古代中國重要的祭祀儀式，指因山川遙遠或無法親臨其地，而通過遙望其方向進行祭祀的行為。其核心含義與儀式特點如下：
基本定義與對象
指面向山川、星辰或特定方位（如四方）進行遙祭。主要祭祀對象為地祇，尤其是名山大川，有時也指向遠方祖先或神靈。此儀式體現了古人對無法親至的重要祭祀場所的崇敬方式。《漢語大詞典》将其解釋為“遙望而祭”，特指“祭山川”。
曆史淵源與制度
此禮制可追溯至先秦。據《禮記·王制》記載，天子巡狩時，“柴而望祀山川”，即在燔柴升煙的同時遙望祭祀山川神靈。周代禮制中，望祭是天子祭祀天下名山大川的固定儀式，屬于國家祀典的重要組成部分。
儀式特點與象征
望祭的核心在于“望”，即選定特定方位（如山川所在方向），設立祭壇（望祀壇或坎），通過燔柴、獻牲、奠酒、祝禱等儀式，象征性地完成祭祀。它強調以虔誠之心跨越地理距離與神明溝通。《宋史·禮志》等史書詳細記載了曆代帝王望祭山川的禮儀流程和壇位設置。
對象範圍與演變
早期望祭主要針對山川（如五嶽四渎）。後世有所擴展，如：
文化意義與傳承
望祭體現了中國古代“祭如在”的祭祀精神，強調心意重于形式。它不僅是重要的國家禮制，彰顯王權對疆域内山川神靈的統攝，也深刻影響了民間的祭祀習俗，成為連接人神、溝通生死、維系文化認同的重要儀式載體，其精神内涵在部分傳統習俗中仍有延續。
主要參考來源：
“望祭”是中國古代的一種祭祀儀式，主要包含以下兩層含義：
指祭祀者不親臨祭祀對象所在地，而是通過遠望的方式進行祭拜。這一形式多見于對山川的祭祀，或因距離限制無法親至的場合。例如：
“望祭”在古代文獻中常專指對名山大川的祭祀，屬于國家禮制的重要組成部分。例如：
部分文獻中，“望祭”也用于表達對遠方亡者的哀悼，如《舊唐書》描述将士陣亡後家屬“哀號望祭于千裡之外”，但這一用法相對少見。
“望祭”的核心是通過遙望完成祭祀儀式，尤其針對山川等自然神祇，體現了古代“敬天法祖”的禮制思想。如需進一步了解具體祭祀流程或曆史案例，可參考《春秋》《漢書》等典籍。
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