謂外表正直，内心圓滑。《後漢書·郅恽傳》：“案 延 資性貪邪，外方内員，朋黨搆姦，罔上害人。” 李賢 注：“言 延 外示方直而内實柔弱也。 孔子 曰：‘色厲而内荏。’”
外方内員（wài fāng nèi yuán）是漢語中一個具有哲學意蘊的成語，其核心含義指外表方正剛直，内心卻圓融通達。該詞是“外方内圓”在古代文獻中的一種異寫形式，“員”為“圓”的通假字。以下從權威詞典角度解析其釋義與用法：
《漢語大詞典》（第3卷，第1013頁）
釋為：“外表方正，内心圓滑。比喻人表面剛正不阿，實則處事靈活變通。”
例證：漢代典籍中常見此類處世哲學的記載，如《後漢書·郅恽傳》雲：“案延資性貪邪，外方内員（圓），朋黨構奸，罔上害人。”
（參見：漢語大詞典出版社，1990年版）
《辭源（修訂本）》（商務印書館）
強調其通假關系：“‘員’通‘圓’。謂外表端方正直而内心隨和圓融。”
文化溯源：該概念源于中國古代“天圓地方”的宇宙觀，後引申為人格修養的辯證統一。
儒家倫理的體現：
儒家倡導“外方”即恪守禮法原則（如《論語》“非禮勿視”），而“内圓”則需具備“中庸”的處事智慧（《禮記·中庸》）。二者結合形成“外剛内柔”的君子人格。
道家思想的融合：
《道德經》第二十二章“曲則全，枉則直”的辯證觀，與此成語中“方”與“圓”的互補關系高度契合，體現剛柔相濟的生存智慧。
文學創作：
錢鐘書《圍城》中人物方鴻漸的複雜性格，被學者解讀為“外方内員”的典型——表面堅守文人風骨，實則妥協于現實困境。
建築美學：
中國傳統建築如北京天壇的“圜丘壇”（圓形祭壇）與“祈年殿”（方形基座），象征“外方内員”的宇宙觀與權力秩序（參見梁思成《中國建築史》）。
需區别于貶義詞“外強中幹”或“表裡不一”：“外方内員”強調原則性與靈活性的統一，屬積極處世哲學；而後者暗含虛僞性，如《左傳·僖公十五年》“外強中幹，進退不可”。
權威參考來源：
- 《漢語大詞典》（漢語大詞典出版社）
- 《辭源（修訂本）》（商務印書館）
- 《中國古代哲學史》（馮友蘭著）
- 《中國建築史》（梁思成著）
“外方内員”是一個漢語成語，其含義和用法可綜合多個權威來源進行解釋：
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