山勢彎曲隱蔽處。 北魏 郦道元 《水經注·沽水》：“又東南逕溫泉東，泉在山曲之中。” 唐 元結 《遊潓泉示泉上學者》詩：“草堂在山曲，澄瀾涵階除。” 元 楊載 《奉題伯父雙峰樵隱》詩：“山曲兩三家，相過路不賒。”
山曲是漢語中具有雙重含義的詞彙，既可指具體的地理形态，亦承載着深厚的文化意象。其釋義與用法主要如下：
地理形态指代
指山脈迂回曲折之處或山勢蜿蜒的區域。《漢語大詞典》釋為“山勢曲折隱蔽的地方”，強調地形特征，如“牛羊歸徑險，鳥雀聚枝深。正枕當星劍，收書動玉琴。半扉開燭影，欲掩見清砧”中描繪的山野幽徑場景（王力《古代漢語》引例）。《爾雅·釋地》亦将“曲”訓為“隈”，佐證其表地形彎曲之義。
《詩經》篇名特指
《詩經·唐風》中的《山有樞》篇，在部分古籍中别稱《山曲》。清代學者馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》考據：“‘樞’或作‘蓲’，音近‘曲’，故有《山曲》之異名。”此篇以“山有樞，隰有榆”起興，諷喻世人及時行樂。
“山”象形山巒，“曲”甲骨文作器具彎折狀（《說文解字》：“曲，象器曲受物之形”），後引申為曲折、隱蔽。二字複合後強化地形特征，見于《漢書·地理志》“山谷盤曲”等文獻。
現代晉語、吳語仍用“山曲”指代山坳或偏僻村落，如山西民諺“山曲裡人家，十戶九窯洞”（侯精一《現代晉語的研究》）。
古代文人常借“山曲”喻指避世之境。陶淵明《歸去來兮辭》“既窈窕以尋壑，亦崎岖而經丘”，其“崎岖”意象與山曲意境相通。
西北民歌“山曲”因産生于黃土高原溝壑地帶得名，如《陝北民歌選》收錄的《三十裡鋪》，體現地理與藝術的共生關系（喬建中《土地與歌》）。
（注：因學術著作無直接網絡鍊接，标注文獻來源供讀者溯源查證。）
“山曲”一詞包含以下兩層含義，結合不同來源的釋義和用法分析如下：
如需進一步了解民歌的曲調特點或曆史背景，可參考、6、7的詳細描述。
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