山势弯曲隐蔽处。 北魏 郦道元 《水经注·沽水》：“又东南逕温泉东，泉在山曲之中。” 唐 元结 《游潓泉示泉上学者》诗：“草堂在山曲，澄澜涵阶除。” 元 杨载 《奉题伯父双峰樵隐》诗：“山曲两三家，相过路不赊。”
山曲是汉语中具有双重含义的词汇，既可指具体的地理形态，亦承载着深厚的文化意象。其释义与用法主要如下：
地理形态指代
指山脉迂回曲折之处或山势蜿蜒的区域。《汉语大词典》释为“山势曲折隐蔽的地方”，强调地形特征，如“牛羊归径险，鸟雀聚枝深。正枕当星剑，收书动玉琴。半扉开烛影，欲掩见清砧”中描绘的山野幽径场景（王力《古代汉语》引例）。《尔雅·释地》亦将“曲”训为“隈”，佐证其表地形弯曲之义。
《诗经》篇名特指
《诗经·唐风》中的《山有枢》篇，在部分古籍中别称《山曲》。清代学者马瑞辰《毛诗传笺通释》考据：“‘枢’或作‘蓲’，音近‘曲’，故有《山曲》之异名。”此篇以“山有枢，隰有榆”起兴，讽喻世人及时行乐。
“山”象形山峦，“曲”甲骨文作器具弯折状（《说文解字》：“曲，象器曲受物之形”），后引申为曲折、隐蔽。二字复合后强化地形特征，见于《汉书·地理志》“山谷盘曲”等文献。
现代晋语、吴语仍用“山曲”指代山坳或偏僻村落，如山西民谚“山曲里人家，十户九窑洞”（侯精一《现代晋语的研究》）。
古代文人常借“山曲”喻指避世之境。陶渊明《归去来兮辞》“既窈窕以寻壑，亦崎岖而经丘”，其“崎岖”意象与山曲意境相通。
西北民歌“山曲”因产生于黄土高原沟壑地带得名，如《陕北民歌选》收录的《三十里铺》，体现地理与艺术的共生关系（乔建中《土地与歌》）。
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“山曲”一词包含以下两层含义，结合不同来源的释义和用法分析如下：
如需进一步了解民歌的曲调特点或历史背景，可参考、6、7的详细描述。
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