道教稱北鬥叢星中有三十六個天罡星。小說家即以附會于 梁山泊 中的三十六位頭領。《宣和遺事》前集：“天書付 天罡院 三十六員猛将，使呼保義 宋江 為帥。廣行忠義，殄滅奸邪。”《水浒傳》第七十回：“三十六天罡臨化地，七十二地煞鬧中原。”後亦以喻不畏艱險的英雄人物。 蕭軍 《五月的礦山》第五章：“接着就出現了露天坑以 魯東山 為首的突擊隊和打開東山井火密閉的‘三十六天罡’的探險英雄。”
三十六天罡是道教文化中的重要概念，指北鬥叢星中統領三十六位神将的星神體系，後引申為具有神通或代表天界正氣的神靈群體。其釋義與内涵可從以下三方面展開：
根據《漢語大詞典》及《道教大辭典》：
星宿神格化
道教典籍《道法會元》載，三十六天罡為北鬥之精，各司其職，如“天魁星”主正氣、“天殺星”主刑罰。其名號多含“天”字（如天勇、天威），體現其屬天界神系。
護法職能
在道教符咒與法術中，常召請三十六天罡驅邪鎮煞。如《太上三洞神咒》提及“三十六天罡，啟吾神通”，強調其護衛正道之力。
與地煞的對應關系
三十六天罡屬陽，七十二地煞屬陰，二者合為“一百零八魔星”，代表天地秩序的完整循環。此概念在《水浒傳》中被文學化，賦予梁山首領“天罡地煞”轉世身份。
古代天文将黃道分為十二次，每次配三天罡，合三十六之數。《淮南子·天文訓》載：“鬥杓為小歲，月從左行十二辰……合三十六旬”，體現天罡星與曆法周期的聯繫。其方位亦用于風水羅盤（“天罡訣”）以辨吉兇。
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“三十六天罡”是道教與傳統文化中的重要概念，其含義可從以下方面解析：
三十六天罡源于古代對北鬥的崇拜，指北鬥叢星中的三十六顆天罡星，每顆星對應一位神将。這些神将負責守護天宮與仙衆安全，兼具術法修為與武藝，地位相當于天界的護衛。道教經典《道法會元》提到“罡者四正為罡”，将天罡與中央方位、心性修行相聯繫。
小說家将三十六天罡附會于《水浒傳》的三十六位梁山頭領，如宋江、林沖等，形成“三十六天罡臨化地”的經典設定。此用法後被引申為對英雄群體的代稱，例如現代文學中形容礦山探險隊為“三十六天罡”。
作為成語時，其含義擴展為：
（注：若需查看三十六天罡具體星神名稱，可參考道教典籍或《水浒傳》人物譜系。）
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