用現代技術手段(如火箭或航天飛機)發射或運載到外層空間，按一定軌道繞地球或其他行星運行的物體。繞地球運轉的，又叫人造地球衛星。
人造衛星是指由人類設計、制造并通過運載火箭發射到預定軌道，圍繞地球或其他天體進行科學探測、技術試驗或提供通信服務的航天器。根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，其核心特征為“人工制造的環繞地球運行的裝置”。從技術結構分析，人造衛星通常由有效載荷、電源系統、姿态控制系統和通信系統組成，以實現對地觀測、數據傳輸等功能（《航天器系統工程原理》，張育林著）。
該術語包含三層語義維度：①工程屬性——區别于自然天體的工業化制造特征；②軌道運行——遵循開普勒定律的太空運動規律，其軌道參數包括近地點、遠地點和軌道傾角；③應用功能——涵蓋遙感觀測（如氣象衛星）、導航定位（如北鬥系統）、通信中繼（如同步衛星）等多元用途（《中國大百科全書·航空航天卷》）。
曆史上首顆人造衛星"斯普特尼克1號"由蘇聯于1957年發射，标志着人類進入太空時代（《世界航天發展史》，李成智著）。根據運行軌道差異，可分為低軌道衛星（LEO）、中軌道衛星（MEO）和地球靜止軌道衛星（GEO）三大類，其軌道高度計算公式為：
$$ h=sqrt{frac{mu T}{4pi}}-R $$
其中$mu$為标準重力參數，$T$為軌道周期，$R$為地球半徑（《衛星軌道力學基礎》，劉林著）。
人造衛星是由人類設計、制造并通過火箭等運載工具發射到外層空間，按預定軌道繞地球或其他行星運行的無人航天器。以下是詳細解釋：
按用途可分為：
如需更完整的分類或技術細節，可參考上述來源中的權威網頁（如、5、6）。
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