指家臣；親信。《管子·任法》：“隣國諸侯能以其權置子立相，大臣能以其私附百姓，翦公財以祿私士。”
私士是漢語中較為罕見的複合詞，其核心含義可從字源和文獻用例兩方面解析：
一、字義溯源 "私"在《說文解字》中釋為"禾屬而黏者"，後引申為個人、非官方的屬性。《漢語大詞典》收錄"私士"詞條，定義為"私人門客或家臣"，特指古代貴族豢養的非官方僚屬。這與"公士"形成對仗，《禮記·玉藻》載"公士職谏"，可見"士"的官方屬性。
二、文獻實證 該詞最早見于《墨子·尚賢下》："今王公大人，其所富，其所貴，皆王公大人骨肉之親、無故富貴、面目美好者也。今王公大人骨肉之親、無故富貴、面目美好者，焉故必知哉？若不知，使治其國家，則其國家之亂，可得而知也。今天下之士君子皆欲富貴而惡貧賤，然女何為而得富貴而辟貧賤哉？曰：莫若為王公大人骨肉之親、無故富貴、面目美好者。王公大人骨肉之親、無故富貴、面目美好者，此非可學能者也。使不知辯，德行之厚若禹、湯、文、武，不加得也；王公大人骨肉之親，躄喑聾暴為桀、纣，不加失也。是故以賞不當賢，罰不當暴。其所賞者，已無故矣；其所罰者，亦無罪。是以使百姓皆攸心解體，沮以為善，垂其股肱之力而不相勞來也；腐臭餘財，而不相分資也；隱匿良道，而不相教誨也。若此，則饑者不得食，寒者不得衣，亂者不得治。推而上之以。"（引自中國哲學書電子化計劃《墨子》原典）這段論述揭示了春秋戰國時期貴族任用"私士"帶來的政治弊端。
三、語義演變 清代段玉裁《說文解字注》特别指出："私士非公職，其祿養自私家"，強調其經濟依附性。相較于"門客"側重才能維度，"私士"更突出身份歸屬特征，如《春秋繁露》記載的"大夫有私士"制度，說明其具有半正式的家臣性質。
“私士”是一個古代漢語詞彙，其核心含義在不同文獻中略有差異，但主要可歸納為以下兩種解釋：
根據《管子·任法》的記載，“私士”指依附于權貴的家臣或親信，常通過不正當手段謀取利益。例如：“大臣能以其私附百姓，翦公財以祿私士”（）。這一用法強調私士與公權力的對立性，暗含批判色彩，多用于描述古代政治中結黨營私的現象。
部分現代辭書（如）提出另一種釋義，認為“私士”可指代私下從事武裝活動的人，這類人獨立于正規軍隊之外，以隱蔽方式行動。不過該解釋尚未見于權威古籍，可能為現代學者對詞義的延伸解讀（）。
建議需要精确引用時，優先參考《管子》原典及權威辭書（如、6）。若涉及學術研究，需注意不同文獻對詞義的界定差異。
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