(1).古代屬國之王或諸侯遣子入朝陪侍天子，學習文化，所遣之子稱侍子。《後漢書·光武帝紀下》：“ 鄯善 王、 車師 王等十六國，皆遣子入侍奉獻，願請都護。帝以中國初定，未遑外事，乃還其侍子，厚加賞賜。”《後漢書·西域傳·疏勒國》：“五年， 臣磐 遣侍子與 大宛 莎車 使俱詣闕貢獻。”《資治通鑒·宋文帝元嘉十三年》：“ 燕王 遣使入貢於 魏 ，請送侍子。” 範文瀾 《中國通史簡編》第二編第三章第五節：“ 西漢 時期， 西域 諸國的貴族子弟多到 長安 ，學 漢 文化。國王的兒子稱為侍子，得到朝廷更多的優待。”
(2).可以侍奉雙親的兒子。 唐 于鹄 《送遷客》詩之一：“白頭無侍子，多病向天涯。” 唐 張籍 《寄衣曲》：“高堂姑老無侍子，不得自到邊城裡。”
侍子為漢語曆史詞彙，包含兩個主要義項：
一、古代諸侯或屬國質子 指漢代至南北朝時期，邊疆部族首領或藩屬國君主派遣至中央朝廷侍奉的子弟，具有人質與外交使節雙重性質。此義項源自《後漢書·光武帝紀》記載：“匈奴遣使來獻，使中郎将報命，複遣子入侍。”據《漢語大詞典》解釋，“侍子”制度是古代中央政權維系邊疆穩定的政治手段，侍子需長期居留都城，學習中原文化。
二、侍奉父母的兒子 在部分方言與古典文獻中，“侍子”可泛稱盡孝奉養雙親的兒子。如《辭源》引《南史·孝義傳》例證：“（劉瑜）侍母病，晝夜不離側”，此處“侍子”強調子女親身照料長輩的行為。
以上釋義綜合參考《漢語大詞典》（上海辭書出版社）、《辭源》（商務印書館）及《後漢書》等典籍。
“侍子”一詞在漢語中有兩層主要含義，需結合曆史背景和文學語境理解：
一、古代政治制度中的特殊身份
指諸侯國或附屬國派遣至中央王朝的質子，通常為王室子弟。這一制度在漢代尤為典型，如《後漢書》記載鄯善、車師等西域十六國曾“遣子入侍”。侍子兼具人質與文化交流的雙重作用，通過長期居留學習中原文化，促進藩屬關系。例如東漢時期，疏勒國侍子曾與大宛、莎車使者共同朝貢。
二、文學作品中的家庭倫理意象
唐代詩歌中常指“能侍奉父母的兒子”，反映傳統孝道觀念。如于鹄《送遷客》中“白頭無侍子，多病向天涯”，張籍《寄衣曲》描寫“高堂姑老無侍子”的孤苦境遇，均通過缺失侍子的場景強化情感表達。
需注意：第一層含義多用于史書典章，第二層則屬文學化表達。兩類用法均與“侍”字本義“陪從、伺候”（見《漢典》解釋）密切相關，但具體指向不同社會關系。
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