晝夜燃點，祈求福壽的燈。 明 湯顯祖 《牡丹亭·鬧殇》：“今夕中秋佳節，風雨蕭條。小姐病轉沉吟，待我扶他消遣。正是：‘從來雨打中秋月，更值風搖長命燈。’”
長命燈，又稱"長明燈"，是漢語詞彙中承載着深厚文化寓意的複合名詞。其核心含義指代一種持續燃燒、經久不滅的燈火裝置，常見于宗教場所、祭祀儀式或民居祈福場景，寄托着人們對生命延續、福澤綿長的祈願。
從構詞法分析，"長命"為形容詞性偏正結構，"長"表時間維度上的延續性，"命"指生命或運勢，二者組合強化永恒、持久的語義特征。"燈"作為中心語素，明确指代照明器具，引申為指引光明、驅散黑暗的象征物。該詞最早可追溯至佛教典籍《大般若經》，記載寺院中供奉的"無盡燈"，後經民俗演變形成固定稱謂。
在民俗應用中，長命燈具有三重文化内涵：其一為宗教場所的供奉燈具，如北京雍和宮萬福閣内現存清代銅制長明燈，象征佛法永存；其二屬民間喪葬習俗，山西、陝西等地至今保留在靈柩前點燃七天七夜不滅油燈的守靈傳統；其三為節慶祈福載體，據《荊楚歲時記》記載，元宵節點燈三日的習俗即蘊含祈求人壽年豐之意。
該物件的物質形态隨時代演變，早期多采用動物油脂為燃料，明清時期逐漸發展為陶瓷燈盞配以植物油，現代則多用電燈模拟長明效果。其文化符號已超越實用功能，在《紅樓夢》第五十八回"杏子陰假鳳泣虛凰"中，作者曹雪芹特意描寫寶玉守護靈前燈火的情節，生動展現長命燈在傳統倫理中的精神價值。
“長命燈”是一個具有多重含義的詞語，其解釋可從以下方面展開：
指晝夜燃點、祈求福壽的燈，常見于傳統民俗活動或宗教儀式中。例如在佛前或神像前點燃，表達對健康長壽的祈願。
婚姻象征
在陝西、甘肅等地的婚俗中，新婚洞房需點燃一盞燈，從婚禮當天的日落持續到次日日出（或三天），中途不可熄滅，象征夫妻“白頭偕老”。
燈油中常調蜜，寓意“蜜裡調油”，象征夫妻親密；燈旁放置棗、花生等物，祈願“早生貴子”。
生命與希望
比喻具有保命作用的人或物，如醫生、消防員等職業，因其守護生命而被稱作“長命燈”。
如需更完整的習俗細節或文學出處，可參考《牡丹亭》原文或地方民俗研究資料。
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