昼夜燃点，祈求福寿的灯。 明 汤显祖 《牡丹亭·闹殇》：“今夕中秋佳节，风雨萧条。小姐病转沉吟，待我扶他消遣。正是：‘从来雨打中秋月，更值风摇长命灯。’”
长命灯，又称"长明灯"，是汉语词汇中承载着深厚文化寓意的复合名词。其核心含义指代一种持续燃烧、经久不灭的灯火装置，常见于宗教场所、祭祀仪式或民居祈福场景，寄托着人们对生命延续、福泽绵长的祈愿。
从构词法分析，"长命"为形容词性偏正结构，"长"表时间维度上的延续性，"命"指生命或运势，二者组合强化永恒、持久的语义特征。"灯"作为中心语素，明确指代照明器具，引申为指引光明、驱散黑暗的象征物。该词最早可追溯至佛教典籍《大般若经》，记载寺院中供奉的"无尽灯"，后经民俗演变形成固定称谓。
在民俗应用中，长命灯具有三重文化内涵：其一为宗教场所的供奉灯具，如北京雍和宫万福阁内现存清代铜制长明灯，象征佛法永存；其二属民间丧葬习俗，山西、陕西等地至今保留在灵柩前点燃七天七夜不灭油灯的守灵传统；其三为节庆祈福载体，据《荆楚岁时记》记载，元宵节点灯三日的习俗即蕴含祈求人寿年丰之意。
该物件的物质形态随时代演变，早期多采用动物油脂为燃料，明清时期逐渐发展为陶瓷灯盏配以植物油，现代则多用电灯模拟长明效果。其文化符号已超越实用功能，在《红楼梦》第五十八回"杏子阴假凤泣虚凰"中，作者曹雪芹特意描写宝玉守护灵前灯火的情节，生动展现长命灯在传统伦理中的精神价值。
“长命灯”是一个具有多重含义的词语，其解释可从以下方面展开：
指昼夜燃点、祈求福寿的灯，常见于传统民俗活动或宗教仪式中。例如在佛前或神像前点燃，表达对健康长寿的祈愿。
婚姻象征
在陕西、甘肃等地的婚俗中，新婚洞房需点燃一盏灯，从婚礼当天的日落持续到次日日出（或三天），中途不可熄灭，象征夫妻“白头偕老”。
灯油中常调蜜，寓意“蜜里调油”，象征夫妻亲密；灯旁放置枣、花生等物，祈愿“早生贵子”。
生命与希望
比喻具有保命作用的人或物，如医生、消防员等职业，因其守护生命而被称作“长命灯”。
如需更完整的习俗细节或文学出处，可参考《牡丹亭》原文或地方民俗研究资料。
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