指 周穆王 。 唐 韩愈 《驽骥》诗：“惟昔 穆天子 ，乘之极遐游。” 明 何大复 《病马》诗之五：“徒闻 穆天子 ，八骏歷层空。”
穆天子是汉语古籍中对西周第五代君主姬满（约前976—前922年在位）的尊称，其核心含义如下：
字面构成
合称“穆天子”特指周穆王，凸显其身份与德政的双重象征。
文献指代
该称谓首见于战国竹简《穆天子传》，记载其西巡昆仑会见西王母之事，后世成为周穆王的代称（如《史记·周本纪》裴骃集解引郭璞注）。
神话符号
穆天子西征被赋予神话色彩，象征中原与西域的早期文化交流（《穆天子传》卷一载“至于昆仑之丘，见西王母”），成为华夏探索精神的文学原型。
政治隐喻
儒家典籍中，穆天子巡狩被视为“昭德怀远”的典范（《左传·昭公十二年》），体现“普天之下莫非王土”的王权观念（《诗经·小雅·北山》）。
现代研究认为，“穆天子”形象融合了历史君主与神话叙事，其称谓承载着周代礼制文化（如谥法制度）和战国方士的想象加工（李学勤《走出疑古时代》，辽宁大学出版社，1997年）。考古证据如“㝬簋”铭文印证穆王时期征伐淮夷的史实（《殷周金文集成》4317），为称谓的历史性提供支撑。
“穆天子”是汉语中一个具有多重含义的词汇，具体解释如下：
指周穆王
“穆天子”是西周第五位君主周穆王（姬满）的别称。他因在位期间多次远征、巡游四方而闻名，是古代帝王中极具传奇色彩的人物。
引申含义
在成语中，“穆天子”可表示对人或事物的极度尊崇，将其比拟为“天子”。
西游传说
据《穆天子传》《列子》等文献记载，周穆王曾乘坐八骏马车（赤骥、盗骊等名马），率众西行至昆仑山，与西王母在瑶池相会，留下“瑶池对饮”的浪漫故事。
军事与政治成就
唐代诗人韩愈在《驽骥》中写道：“惟昔穆天子，乘之极遐游”，借周穆王的八骏马车表达对人才的感慨。明代何景明亦有诗句提及“穆天子”与八骏的传说。
“穆天子”既特指周穆王这一历史人物，也衍生出尊崇之意。其形象融合了史实（如军事征伐）与神话（如西游传说），成为古代文化中“帝王传奇”的典型代表。更多细节可参考《穆天子传》及《史记·周本纪》等文献。
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