传为鹤子草所生之蝶。 晋 嵇含 《南方草木状》卷上：“﹝鹤草﹞上有虫，老蜕为蝶，赤黄色。女子藏之，谓之媚蝶，能致其夫怜爱。” 唐 刘恂 《岭表录异》卷中：“﹝鹤子草﹞至春，生双虫，只食其叶， 越 女收入妆奩中，养之如蚕，摘其草饲之，虫老不食而蜕为蝶，赤黄色。妇女收而带之，谓之媚蝶。”参见“ 媚草 ”。
媚蝶是汉语中较为罕见的复合词，其释义可从以下角度解析：
一、词义构成 "媚"字本义为"取悦、美好"，《说文解字》释作"说（悦）也"，在《汉语大词典》中延伸出"姿态可爱"的义项。"蝶"特指鳞翅目昆虫，古典文献常作美好意象。二者结合构成偏正结构，字面可理解为"姿态妩媚的蝴蝶"，《事物异名录·昆虫部》记载其为古代对特定蝶类的雅称。
二、文献用例 明代彭大翼《山堂肆考》卷二百三十八载："鹤子草蔓花夏生，其花当午开，形如飞鹤，采之曝干，以代面靥。南人云：媚草，上有虫，蜕为媚蝶。"此处指南方传说中由媚草虫蛹幻化的特殊蝴蝶品种，带有神话色彩。
三、文化象征 在传统文学作品中，媚蝶常被赋予拟人化特征。清代《广群芳谱》引《岭南异物志》载其"妇人佩之如细鸟皮，号为媚蝶"，反映古代将蝴蝶翅膜作首饰的习俗，暗含对女性美的比拟。该意象在唐宋诗词中多用于描绘春日丽景，如李商隐《蝇蝶鸡麝鸾凤等成篇》以"媚蝶"烘托香闺意境。
四、现代应用 现代《汉语动物命名考释》将其归类为文学性动物别称，指出该词多出现于地方志及古代博物类典籍，当代主要应用于传统文学研究及工艺品命名领域。
“媚蝶”是一个古代汉语词汇，其含义与民间传说及植物相关，具体解释如下：
媚蝶指传说中由鹤子草（又称“媚草”）上的虫蛹化成的蝴蝶。这种蝶呈赤黄色，古代女子将其收藏，认为能增进丈夫的怜爱之情。
媚蝶是古代文学与民俗文化中的意象，结合了自然现象（虫化蝶）与人类情感需求（祈求爱情），反映了古人对自然与生活的浪漫想象。其记载多见于南方地区的地方志及博物类古籍。
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