(1).细腰。要，“ 腰 ”的古字。《墨子·兼爱下》：“昔 荆灵王 好小要，当 灵王 之身， 荆 国之士，饭不踰乎一，固据而后兴，扶垣而后行。”
(2).古深衣之衽(两旁前后幅缝合之处，即腰部衣身最狭之外)。《礼记·玉藻》“衽当旁” 汉 郑玄 注：“衽，谓裳幅所交裂也。凡衽者，或杀而下，或杀而上，是以小要取名焉。”
(3).古代合棺之木。两边各三枚，两头各二枚。又名“衽”。《礼记·檀弓上》“棺束，缩（直）二，衡（横）三。衽，每束一” 唐 孔颖达 疏：“衽，小要也。其形，两头广，中央小也。既不用钉棺，但先凿棺边及两头合际处作坎形，则以小要连之，令固棺并相对…… 汉 时，呼衽为小要也。”
从汉语词典角度分析，“小要”是一个古汉语词汇，其核心含义指向“纤细的腰部”。以下是基于权威典籍的详细解释：
字义溯源
“小要”中“要”为“腰”的古字（通假字），故“小要”即“小腰”，特指细腰。此用法多见于先秦两汉文献，如《墨子·兼爱中》载：“昔者楚灵王好士细要”，“细要”即“小要”，描述腰部纤细之态。
文化典故
该词与“楚王好细腰”的典故深度绑定。《韩非子·二柄》明确记载：“楚灵王好细腰，而国中多饿人”，《后汉书·马廖传》亦引古语：“楚王好细腰，宫中多饿死”，均印证“小要”指代以瘦为美的腰身。
因细腰象征柔美体态，“小要”衍生为美女代称。清代朱彝尊《霓裳中序第一》词云：“小要在，隔院遥闻筝柱”，即以“小要”借指佳人。
作为历史词汇，“小要”在现代汉语中已罕用，仅见于古籍研究或典故引用。其语义被“细腰”“纤腰”等替代，但仍作为文化符号存在于“楚腰纤细”等成语中。
权威参考来源：
关于“小要”的词义解释如下：
“小要”一词在古汉语中有以下三种核心释义：
细腰
取“要”为“腰”的古字，指纤细的腰部。例如《墨子·兼爱下》记载：“昔荆灵王好小要”，即楚灵王偏爱细腰之人。
古深衣之衽
指古代深衣（一种服饰）腰部两侧缝合的衣襟，为衣物最狭窄处。《礼记·玉藻》郑玄注提到“小要”与衣物结构相关。
古代合棺之木
作为棺材的固定部件，形似两头宽、中间窄的木条，又称“衽”。唐代孔颖达在《礼记》疏中对此有详细描述。
部分现代词典（如查字典网）提出“小要”可作成语，表示“琐碎之事”。但此用法未见于古籍，可能是现代引申或误传，需结合具体语境谨慎使用。
建议参考《汉典》《汉语大词典》等权威工具书，或结合《礼记》《墨子》原文进一步考证。
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