造型艺术的一种。以照相机和感光材料为工具，运用画面构图、光线、影调(或色调)等造型手段来表现主题并求得其艺术形象。主要特点在于所表现的对象必须是实际存在的。体裁上分新闻摄影、人像摄影、风景摄影、动静物摄影等。
摄影艺术是以光学成像原理为基础，通过感光介质记录现实或创造视觉形象的艺术形式。根据《现代汉语词典》（第7版）释义，其核心包含三个层面：一是运用器材捕捉光影的技术行为，二是通过构图、色彩等视觉语言表达主观情感的创作过程，三是兼具记录客观现实与传递审美价值的双重属性。
从艺术构成维度分析，《中国大百科全书·艺术卷》界定摄影艺术包含三大要素：①光学镜头产生的透视关系，形成区别于绘画的写实特性；②快门时延决定的瞬间截取，体现"决定性瞬间"理论（布列松提出）；③暗房或数字后期带来的二度创作空间。中国摄影家协会将摄影艺术发展划分为四个时期：1839年达盖尔银版法开创的化学影像时代、1888年柯达胶卷推动的大众化阶段、1975年CCD传感器引领的数字革命，以及当前人工智能算法介入的智能影像时代。
该艺术形式主要分为纪实摄影、商业摄影、观念摄影三大门类。中央美术学院《视觉艺术导论》特别强调纪实摄影需遵循"真实性、典型性、时效性"三原则，而观念摄影则侧重通过象征符号传递哲学思考。故宫博物院文物数字化工程显示，高精度文物摄影已发展出多光谱成像、三维建模等专项技术，印证了摄影在文化遗产保护中的学术价值。
摄影艺术是通过摄影技术实现的艺术表达形式，其核心在于结合技术手段与美学思维，将现实或创意转化为具有感染力的视觉作品。以下是综合多个权威来源的详细解释：
摄影艺术属于造型艺术范畴，以照相机和感光材料为工具，通过画面构图、光线运用、影调/色调控制等造型手段表现主题。其本质特征在于表现对象必须实际存在，但创作过程融合了主观选择与艺术加工。
根据《沪江词典》等来源，可分为：
包含前期拍摄（约70%重要性）与后期制作（30%），现代数字技术扩展了暗房工艺的表现形式。广义上涵盖所有摄影相关艺术活动，狭义特指具备独立艺术价值的摄影作品。
（注：完整分类及技术细节可参考、4、7等来源）
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