古代男子成年可以加冠，因用以指成年。《史记·万石张叔列传》：“子孙胜冠者在侧，虽燕居必冠，申申如也。” 宋 司马光 《辞知制诰第六状》：“臣自胜冠以来，投牒应举，入朝求仕，岂偃蹇山林，不求闻达之人邪？” 清 黄遵宪 《拜曾祖母李太夫人墓》诗：“待儿胜冠时，看儿能夺标。”参见“ 弱冠 ”。
"胜冠"为古代汉语复合词，其核心含义可从构词法和历史语境两方面解析。该词由"胜"与"冠"两个语素构成："胜"本义指能够承担，《说文解字》释为"任也"；"冠"指加冠礼，《礼记·曲礼》载"男子二十冠而字"，标志着成年。二者合称特指男子达到承担社会责任的年龄。
在具体使用中，"胜冠"存在双重指向：其一指生理年龄层面，据《仪礼·士冠礼》记载，士阶层男子二十岁行冠礼后称"胜冠"，具备参与祭祀、议政等社会活动的资格；其二指科举制度下的特殊用法，《新唐书·选举志》载有"未胜冠而贡者"的记载，此处引申为通过科举考试获得入仕资格。需注意该词现代汉语中已不作为独立词汇使用，仅存于古籍文献。
文化内涵层面，"胜冠"承载着古代礼制对个体社会化的要求，《白虎通义·衣裳篇》强调"冠者，礼之始也"，反映出通过加冠仪式实现"由生物学个体向社会成员转化"的文化设计。这一过程既包含对个体能力的认可，也蕴含社会责任的赋予，形成中国古代特有的成人礼范式。
“胜冠”一词的含义需结合不同语境分析，主要包含以下两种解释：
基本释义
古代男子满二十岁行加冠礼，标志成年，称为“胜冠”。该词源自《史记·万石张叔列传》，指家族中成年男子需保持仪态庄重。宋代司马光在《辞知制诰第六状》中亦用此词代指自己成年后求仕的经历。
与“弱冠”的关系
“胜冠”与“弱冠”均指男子成年，但“弱冠”更侧重年龄（二十岁左右），而“胜冠”强调达到加冠资格后的成熟状态。
部分现代词典（如查字典）将其解释为“战胜对手，夺得冠军”，但此用法较少见于经典文献，可能为现代引申义。
古典文献或人名中多取“成年”义（如黄遵宪诗“待儿胜冠时”），现代语境若涉及比赛等场景，可结合上下文判断是否为夺冠含义。
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