古代男子成年可以加冠，因用以指成年。《史記·萬石張叔列傳》：“子孫勝冠者在側，雖燕居必冠，申申如也。” 宋 司馬光 《辭知制诰第六狀》：“臣自勝冠以來，投牒應舉，入朝求仕，豈偃蹇山林，不求聞達之人邪？” 清 黃遵憲 《拜曾祖母李太夫人墓》詩：“待兒勝冠時，看兒能奪标。”參見“ 弱冠 ”。
"勝冠"為古代漢語複合詞，其核心含義可從構詞法和曆史語境兩方面解析。該詞由"勝"與"冠"兩個語素構成："勝"本義指能夠承擔，《說文解字》釋為"任也"；"冠"指加冠禮，《禮記·曲禮》載"男子二十冠而字"，标志着成年。二者合稱特指男子達到承擔社會責任的年齡。
在具體使用中，"勝冠"存在雙重指向：其一指生理年齡層面，據《儀禮·士冠禮》記載，士階層男子二十歲行冠禮後稱"勝冠"，具備參與祭祀、議政等社會活動的資格；其二指科舉制度下的特殊用法，《新唐書·選舉志》載有"未勝冠而貢者"的記載，此處引申為通過科舉考試獲得入仕資格。需注意該詞現代漢語中已不作為獨立詞彙使用，僅存于古籍文獻。
文化内涵層面，"勝冠"承載着古代禮制對個體社會化的要求，《白虎通義·衣裳篇》強調"冠者，禮之始也"，反映出通過加冠儀式實現"由生物學個體向社會成員轉化"的文化設計。這一過程既包含對個體能力的認可，也蘊含社會責任的賦予，形成中國古代特有的成人禮範式。
“勝冠”一詞的含義需結合不同語境分析，主要包含以下兩種解釋：
基本釋義
古代男子滿二十歲行加冠禮，标志成年，稱為“勝冠”。該詞源自《史記·萬石張叔列傳》，指家族中成年男子需保持儀态莊重。宋代司馬光在《辭知制诰第六狀》中亦用此詞代指自己成年後求仕的經曆。
與“弱冠”的關系
“勝冠”與“弱冠”均指男子成年，但“弱冠”更側重年齡（二十歲左右），而“勝冠”強調達到加冠資格後的成熟狀态。
部分現代詞典（如查字典）将其解釋為“戰勝對手，奪得冠軍”，但此用法較少見于經典文獻，可能為現代引申義。
古典文獻或人名中多取“成年”義（如黃遵憲詩“待兒勝冠時”），現代語境若涉及比賽等場景，可結合上下文判斷是否為奪冠含義。
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