[the three ancient Chinese dynasties——Hsia, Shang and Chou]∶指中国古代夏、商、周三个朝代
(1).指 夏 、 商 、 周 。《论语·卫灵公》：“斯民也， 三代 之所以直道而行也。” 邢昺 疏：“ 三代 ， 夏 、 殷 、 周 也。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·铭箴》：“斯文之兴，盛於 三代 。 夏 商 二箴，餘句颇存。” 唐 韩愈 《丰陵行》：“臣闻神道尚清浄， 三代 旧制存诸书。”
(2).泛指三个朝代。 南朝 宋 鲍照 《芜城赋》：“出入三代，五百餘载，竟瓜剖而豆分。”此指 汉 、 魏 、 晋 。 清 李渔 《闲情偶寄·词曲·结构》：“ 汉 史、 唐 诗、 宋 文、 元 曲，此世人口头语也。《汉书》、《史记》，千古不磨，尚矣！ 唐 则诗人济济， 宋 有文士蹌蹌，宜其鼎足文坛，为三代后之三代也。”此指 汉 、 唐 、 宋 。
(3).指自祖至孙。《汉书·李广传赞》：“然三代之将，道家所忌，自 广 至 陵 ，遂亡其宗，哀哉！” 唐 卢纶 《送彭开府往云中觐使君兄》诗：“一门三代贵，非是主恩偏。”
(4).指曾祖、祖父、父。《宋史·选举志一》：“缀行期集，列叙名氏，乡贯、三代之类书之，谓之小録。” 周立波 《暴风骤雨》第一部二：“吊灯的晃眼的光亮照着墙壁上翠蓝的花纸……照着‘三代宗亲’的紫檀神龛。”
三代在汉语中主要有三层含义，分别指向历史时期、亲属关系及时间跨度，具体释义如下：
指中国历史上最早的三个王朝，即夏朝（约前2070–前1600）、商朝（约前1600–前1046）和周朝（前1046–前256）。此时期是中华文明的重要奠基阶段，涵盖青铜器发展、礼乐制度形成等关键历史进程。
来源：《现代汉语词典》第7版（商务印书馆）
指以自身为中心的上下三代亲属，包括：
此概念常见于法律文书（如《中华人民共和国民法典》继承编）及家族伦理表述。
来源：《辞海》第7版（上海辞书出版社）
泛指连续的三个时代或阶段，如“三代人的努力”“技术迭代三代”。强调时间延续性与代际传承，常见于社会文化论述。
来源：《汉语大词典》（汉语大词典出版社）
文化延伸：
“三代”在传统文化中象征理想社会（如孔子言“三代之治”），亦反映宗法制度的核心结构。现代用法中，“三代同堂”指祖孙共同生活的家庭模式，体现传统家庭观念。
“三代”一词在不同语境中有两个主要含义，具体解释如下：
指中国历史上的夏、商、周（西周）三个朝代：
指连续的三代人，具体包含两种范围：
以上信息综合自权威辞典与历史文献，可根据需要查阅网页原文（如、等）了解细节。
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