[divine] 占卜问事
占卜方法的一种。古代方士六壬术，有四课式，用占目之干支为推算之本，后因称求卜为“起课”。其占法，或转动刻有干支等字样的两个木盘(上名天盘，下名地盘)，或摇铜钱看正反面，或用手指掐算，然后根据课义附会人事，推断吉凶。《朱子语类》卷七十：“如今人用火珠林起课者，但用其爻而不用其辞。”《警世通言·桂员外途穷忏悔》：“ 桂生 平日惯听老婆舌的，明日起早，真个到 童瞎子 铺中起课，断得有十分财采。”《镜花缘》第六五回：“众人都围着 孟芸芝 教他起课。” 凌力 《星星草》第六章：“ 陆鹤鸣 指指横联说：‘在下起课、问卦、看相、拆字都可以。’”参见“ 六壬 ”、“ 卜课 ”。
起课是汉语中一个具有历史渊源的传统占卜术语，指通过特定方法（如摇铜钱、排八字等）推算吉凶祸福的行为。该词最早可追溯至宋代文献，常见于古代民间信仰与方术活动中。根据《汉语大词典》解释，“起课”指“占卜的一种，以钱记爻，或摇动铜钱，视其排列以断吉凶”。《中国方术大辞典》进一步说明，其核心在于“起”即启动占卜程序，“课”指预测事项，合称通过卦象或干支推算未知之事。
在具体操作层面，起课通常包含三个步骤：首先确定占卜事由（如婚嫁、出行），其次按规则排列卦象（如六爻卦），最后结合《周易》卦辞或五行生克进行解析。《中国民俗文化大观》记载，明清时期起课多采用“文王课”体系，以三枚铜钱摇六次成卦，对应六十四卦象进行占断。现代民俗学研究指出，此类活动虽带有迷信色彩，但反映了古代天人感应思想在民间认知体系中的具象化表达。
“起课”一词有两种不同含义，需根据语境区分：
一、占卜术语（主要含义） 指古代占卜方法的一种，属于六壬术体系。其操作方式包括：
二、现代误用现象（非主流） 少数语境中被误解为“开始上课”，但该用法缺乏权威典籍支撑。可能源于对“课”字教学含义的延伸联想，需注意与占卜本义区分。
扩展说明： “课”字本身在《说文解字》中本义为“试也”，后衍生出考核、赋税、教学等含义，占卜义项属特殊用法。建议在学术或专业场景中使用时优先采用占卜释义。
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