[divine] 占卜問事
占卜方法的一種。古代方士六壬術，有四課式，用占目之幹支為推算之本，後因稱求蔔為“起課”。其占法，或轉動刻有幹支等字樣的兩個木盤(上名天盤，下名地盤)，或搖銅錢看正反面，或用手指掐算，然後根據課義附會人事，推斷吉兇。《朱子語類》卷七十：“如今人用火珠林起課者，但用其爻而不用其辭。”《警世通言·桂員外途窮忏悔》：“ 桂生 平日慣聽老婆舌的，明日起早，真個到 童瞎子 鋪中起課，斷得有十分財采。”《鏡花緣》第六五回：“衆人都圍着 孟芸芝 教他起課。” 淩力 《星星草》第六章：“ 陸鶴鳴 指指橫聯說：‘在下起課、問卦、看相、拆字都可以。’”參見“ 六壬 ”、“ 蔔課 ”。
起課是漢語中一個具有曆史淵源的傳統占卜術語，指通過特定方法（如搖銅錢、排八字等）推算吉兇禍福的行為。該詞最早可追溯至宋代文獻，常見于古代民間信仰與方術活動中。根據《漢語大詞典》解釋，“起課”指“占卜的一種，以錢記爻，或搖動銅錢，視其排列以斷吉兇”。《中國方術大辭典》進一步說明，其核心在于“起”即啟動占卜程式，“課”指預測事項，合稱通過卦象或幹支推算未知之事。
在具體操作層面，起課通常包含三個步驟：首先确定占卜事由（如婚嫁、出行），其次按規則排列卦象（如六爻卦），最後結合《周易》卦辭或五行生克進行解析。《中國民俗文化大觀》記載，明清時期起課多采用“文王課”體系，以三枚銅錢搖六次成卦，對應六十四卦象進行占斷。現代民俗學研究指出，此類活動雖帶有迷信色彩，但反映了古代天人感應思想在民間認知體系中的具象化表達。
“起課”一詞有兩種不同含義，需根據語境區分：
一、占卜術語（主要含義） 指古代占卜方法的一種，屬于六壬術體系。其操作方式包括：
二、現代誤用現象（非主流） 少數語境中被誤解為“開始上課”，但該用法缺乏權威典籍支撐。可能源于對“課”字教學含義的延伸聯想，需注意與占卜本義區分。
擴展說明： “課”字本身在《說文解字》中本義為“試也”，後衍生出考核、賦稅、教學等含義，占卜義項屬特殊用法。建議在學術或專業場景中使用時優先采用占卜釋義。
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