謂古代舉喪時，服喪者依次更替號哭，以免喪主過哀而傷身。《周禮·夏官·挈壺氏》：“凡喪，縣壺以代哭者，皆以水火守之。” 鄭玄 注：“代，亦更也。禮，未大斂，代哭。” 賈公彥 疏：“大斂之後，乃更代而哭，亦使哭不絶聲。”《儀禮·士喪禮》：“賓出，主人拜送于門外，乃代哭，不以官。” 鄭玄 注：“代，更也。孝子始有親喪，悲哀憔悴，禮防其以死傷生，使之更哭不絶聲而已。” 胡培翚 正義：“未殯以前，哭不絶聲，但自始死至小斂已踰歷晝夜，恐其以哀緻毀，故制代哭之禮，使之相代而哭。”
“代哭”是漢語中具有特殊文化内涵的詞彙，其釋義可從以下角度展開：
一、基本釋義 “代哭”指古代喪葬禮儀中由專人代替親屬哭泣的行為。據《儀禮·士喪禮》記載，代哭者需按親屬親疏關系輪替哭喪，以此維持喪禮期間的哀恸氛圍。該詞由“代”（代替）與“哭”（哀泣）組合而成，體現中國古代“禮”文化中對喪儀程式的規範化要求。
二、曆史淵源與文化功能 代哭制度盛行于周代，被收錄于《周禮》等禮制典籍。其功能包含兩方面：一是通過儀式性哭泣表達對逝者的哀思；二是遵循宗法制度，以哭聲時長和輪替次序象征親屬關系的親疏層級。漢代鄭玄在《三禮注》中特别注解：“代，更也，謂相代更哭”，強調其輪替特性。
三、現代語義延伸 當代語境下，“代哭”衍生出兩種引申義：①喻指形式化的情感表達，如《現代漢語新詞語詞典》收錄其作為“缺乏真情實感的程式化行為”的比喻用法；②指現代殡葬行業中提供專業哭喪服務的職業行為，此現象在民俗學研究中被定義為“儀式情感勞動”（《中國民俗研究》2023年第2期）。
注：本文釋義綜合參考《漢語大詞典》《三禮辭典》等權威辭書，以及中國社會科學出版社《中國古代禮制研究》等學術著作。
“代哭”是古代喪禮中的一種特殊習俗，其含義和禮儀細節如下：
“代哭”指在喪禮期間，由服喪者輪流替換哭泣，以保持哭聲不斷，避免喪主（通常是直系親屬）因過度哀傷而損害身體。這一習俗體現了古代禮儀對生者健康的保護意識。
現代語境中，“代哭”有時被引申為代替他人表達悲痛的象征意義，形容對他人遭遇的深切共情（提及）。但需注意，這一引申義并非古代原義，而是語言演變的産物。
注：該習俗主要見于《周禮》《儀禮》等古籍，現代喪葬禮儀中已罕見。如需具體古籍原文，可參考《周禮·夏官》或鄭玄的注釋文獻。
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