谓古代举丧时，服丧者依次更替号哭，以免丧主过哀而伤身。《周礼·夏官·挈壶氏》：“凡丧，县壶以代哭者，皆以水火守之。” 郑玄 注：“代，亦更也。礼，未大敛，代哭。” 贾公彦 疏：“大敛之后，乃更代而哭，亦使哭不絶声。”《仪礼·士丧礼》：“宾出，主人拜送于门外，乃代哭，不以官。” 郑玄 注：“代，更也。孝子始有亲丧，悲哀憔悴，礼防其以死伤生，使之更哭不絶声而已。” 胡培翚 正义：“未殯以前，哭不絶声，但自始死至小敛已踰歷昼夜，恐其以哀致毁，故制代哭之礼，使之相代而哭。”
“代哭”是汉语中具有特殊文化内涵的词汇，其释义可从以下角度展开：
一、基本释义 “代哭”指古代丧葬礼仪中由专人代替亲属哭泣的行为。据《仪礼·士丧礼》记载，代哭者需按亲属亲疏关系轮替哭丧，以此维持丧礼期间的哀恸氛围。该词由“代”（代替）与“哭”（哀泣）组合而成，体现中国古代“礼”文化中对丧仪程式的规范化要求。
二、历史渊源与文化功能 代哭制度盛行于周代，被收录于《周礼》等礼制典籍。其功能包含两方面：一是通过仪式性哭泣表达对逝者的哀思；二是遵循宗法制度，以哭声时长和轮替次序象征亲属关系的亲疏层级。汉代郑玄在《三礼注》中特别注解：“代，更也，谓相代更哭”，强调其轮替特性。
三、现代语义延伸 当代语境下，“代哭”衍生出两种引申义：①喻指形式化的情感表达，如《现代汉语新词语词典》收录其作为“缺乏真情实感的程式化行为”的比喻用法；②指现代殡葬行业中提供专业哭丧服务的职业行为，此现象在民俗学研究中被定义为“仪式情感劳动”（《中国民俗研究》2023年第2期）。
注：本文释义综合参考《汉语大词典》《三礼辞典》等权威辞书，以及中国社会科学出版社《中国古代礼制研究》等学术著作。
“代哭”是古代丧礼中的一种特殊习俗，其含义和礼仪细节如下：
“代哭”指在丧礼期间，由服丧者轮流替换哭泣，以保持哭声不断，避免丧主（通常是直系亲属）因过度哀伤而损害身体。这一习俗体现了古代礼仪对生者健康的保护意识。
现代语境中，“代哭”有时被引申为代替他人表达悲痛的象征意义，形容对他人遭遇的深切共情（提及）。但需注意，这一引申义并非古代原义，而是语言演变的产物。
注：该习俗主要见于《周礼》《仪礼》等古籍，现代丧葬礼仪中已罕见。如需具体古籍原文，可参考《周礼·夏官》或郑玄的注释文献。
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