牧童或牧民所吹的笛子。亦借指牧笛聲。 唐 張喬 《題河中鹳雀樓》詩：“漁人遺火成寒燒，牧笛吹風起夜波。” 宋 陸遊 《閑遊所至少留得長句》詩：“鷺引釣船經荻浦，牛隨牧笛入柴門。” 劍雨 《塞北牧羊女》詩：“塞北牧羊女，白雲深處一枝花，吹一路好牧笛，栽一路小樹枒。”
牧笛是漢語中一個富有田園意境的複合名詞，由“牧”（放牧）與“笛”（管樂器）組合而成，專指牧童或牧民在放牧時吹奏的笛子。其核心含義包含以下三層：
字面工具屬性
指代一種簡易的竹制或木制管樂器，形制短小便攜，音色清亮悠揚。牧童在放牧牛羊時隨身攜帶，既可自娛解悶，亦能通過笛聲引導牲畜行動。《現代漢語詞典》（第7版）明确将其定義為“放牧時吹奏的笛子”。
文化象征意義
在中國文學傳統中，“牧笛”是田園生活的典型意象，象征恬淡自足的鄉村情趣。如唐詩中“牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹”（雷震《村晚》），即以笛聲勾勒出農耕文明的閑適畫卷。這一意象在山水詩畫中頻繁出現，成為“自然”與“自由”的精神符號。
民俗音樂載體
作為民間音樂的組成部分，牧笛曲調多源于勞動號子或地方小調，具有即興創作特征。其演奏技巧代代相傳，部分曲目被納入非物質文化遺産，如江南地區的《牧笛曲》仍保留着農耕社會的音樂記憶。
權威文獻佐證
“牧笛”是一個漢語詞語，拼音為mù dí（注音：ㄇㄨˋ ㄉㄧˊ），其核心含義為：
牧童或牧民吹奏的笛子，也可借指牧笛聲。
基本定義
牧笛是傳統農耕或遊牧文化中常見的樂器，多用于放牧時傳遞信號或抒發情感。其聲音悠揚質樸，常與田園、自然景象相關聯。
古詩中的意象
現代文化中的引用
歌手劉德華曾演唱同名歌曲《牧笛》，收錄于2007年專輯《一隻牛的異想世界》，展現了這一傳統意象在當代藝術中的延續。
牧笛不僅是樂器，更承載着田園詩意的文化符號，常見于描寫自然風光或隱逸生活的文學作品中。其聲常被賦予“悠遠”“清寂”的意境，如現代詩句“滿城牧笛聲，伊人倚門望君踏歸程”。
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