傳說中的能使死人複活的仙丹，亦借指能醫治重危病人的良藥。《西遊記》第三九回：“﹝ 老君 ﹞即命仙童叫回來道：‘你這猴子，手腳不穩，我把這還魂丹送你一丸罷。’” 明 湯顯祖 《牡丹亭·回生》：“且在這牡丹亭内進還魂丹，秀才剪襠。” 清 王韬 《淞隱漫錄·鮑琳娘》：“此間有 鮑琳娘 者，神醫也，囊中具有返生香，還魂丹，起死人而肉白骨。”
還魂丹是漢語中一個具有深厚文化背景的詞彙，其含義可從字面、引申及文化象征三個層面理解：
指傳說中或文學作品中能使人起死回生的丹藥。
“還魂”意為使靈魂回歸軀體，“丹”指道家或醫家煉制的丸狀藥劑。該詞強調其逆轉死亡、挽救生命的超自然功效，常見于神魔小說與民間故事。例如《漢語大詞典》将其定義為“迷信謂能救活死人的丹藥”（上海辭書出版社，1994年）。
源于古代道教煉丹術，方士追求通過丹砂、草藥等煉制長生不老藥。東晉葛洪《抱樸子·内篇》記載的“金液還丹”理論，為“還魂”概念提供了思想基礎（中國道教協會，道教經典研究）。
明清小說将其符號化：《西遊記》中太上老君金丹可複活死者；《紅樓夢》中癞頭和尚贈“還魂丹”暗喻命運不可逆。此類描寫強化了其“逆轉生死”的文學象征（中國社會科學院文學研究所，中國古代小說研究）。
在民俗中常被賦予“救命神藥”的寓意，反映人們對生命延續的樸素願望。地方志中可見“還魂草”“還魂湯”等衍生詞，體現民間對“還魂”概念的泛化應用（中華書局，中國民俗文化叢書）。
當代語境中多比喻扭轉絕境的關鍵手段，如“經濟複蘇的還魂丹”“企業改革的還魂丹”，強調對瀕臨失敗事物的拯救作用（《現代漢語比喻詞典》，商務印書館）。
部分中醫文獻将具有強效複蘇作用的方劑（如“蘇合香丸”用于昏厥急救）俗稱為“還魂丹”，但屬非正式稱謂（國家中醫藥管理局，中醫藥術語規範）。
“還魂丹”是一個具有多重文化内涵的詞語，其核心含義可概括為以下兩方面：
基本定義
指傳說中能使死人複活的仙丹，也比喻能救治危重病人的良藥。這一概念常見于古典文學作品中，例如：
文化象征
常被賦予“起死回生”“逆轉命運”的象征意義，反映了古人對生命延續的想象。
在中醫藥領域，續斷這味藥材因療效顯著，民間曾有“還魂丹”的别稱。其得名源于傳說：郎中曾用續斷配制丹藥救活瀕死孩童，後因此藥能“續折接骨”得名。續斷性微溫，歸肝、腎經，主治腰膝酸痛、跌打損傷等症。
提示：若需了解具體文學作品中的用法或中藥藥理，可進一步查閱《西遊記》《牡丹亭》原文或《中華本草》等典籍。
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