一種珠孔曲折難通的寶珠。 宋 蘇轼 《祥符寺九曲觀燈》詩“寶珠穿蟻鬧連朝” 王十朋 集注引 宋 趙次公 曰：“小説載有以九曲寶珠欲穿而不得，問之 孔子 。 孔子 教以塗脂於線，使蟻通焉。”《老殘遊記》二十回：“這山裡的路，天生成九曲珠似的，一步一曲。” 章炳麟 《國故論衡·原學》：“貸金尊于市，不知己之有蒼璧、小璣，況自有九曲珠足以照夜。”
九曲珠是中國傳統文化中具有特殊寓意的器物，指内部孔道迂回多彎的珠飾。該詞最早見于宋代《太平禦覽》引《西京雜記》，形容珠體結構複雜，需以巧技穿線。其核心特征體現在以下三方面：
一、結構特性
九曲珠的孔道呈螺旋狀或折線形彎曲，貫穿珠體。《漢語大詞典》将其定義為“珠孔屈曲難通之珠”，強調其物理構造的複雜性。明代《天工開物》記載，古代工匠采用蟻絲穿引法，利用螞蟻牽引絲線通過孔道，印證了其工藝難度。
二、文化象征
在文學作品中，九曲珠常被賦予哲理内涵。清代《堅瓠集》以“九曲明珠”比喻人生際遇的波折，佛教典籍《五燈會元》則引申為“參禅須透九重關”的修行隱喻。這種意象在《紅樓夢》第五回“九曲玲珑”的描寫中達到藝術化呈現。
三、考據源流
考古發現證實，戰國時期已存在類似九曲珠的琉璃制品，湖北江陵楚墓出土的穿孔琉璃珠，孔道呈現規律性彎曲，與文獻記載形成實物互證。故宮博物院藏清代朝珠中亦有“蛇形通孔”形制的傳承實例。
該詞在現代漢語中保留着雙重語義：既指具體器物，也衍生為複雜難題的代稱，如錢鐘書《管錐編》所述“九曲珠喻”即取後者引申義。
“九曲珠”是一個具有多重含義的詞語，具體解釋如下：
指一種珠孔内部有九道彎曲的寶珠，因其孔道極其曲折，穿線難度極大。這一概念最早見于宋代文獻，如蘇轼《祥符寺九曲觀燈》詩中提到的“寶珠穿蟻”典故。
據傳孔子曾得到一顆九曲珠，需穿線卻無法完成。後受采桑女啟發，将蜂蜜塗于珠孔一端，用線系住螞蟻，利用螞蟻被蜜吸引的特性，成功穿線。此故事被用來比喻解決複雜問題的方法，也暗含“智慧源于生活”的哲理。
太極拳術語
楊澄甫提出“行氣如九曲珠”，将人體比作九曲珠，強調内氣需貫通全身九大關節（腕、肘、肩、脊、腰、胯、膝、踝等），達到“無微不到”的境界。
文學意象
章炳麟在《國故論衡》中以九曲珠喻指珍貴而難以參透的學問，《老殘遊記》則用其形容山路蜿蜒曲折。
“九曲珠”既指實物寶珠，又承載文化隱喻：既象征智慧與巧思，也體現傳統武術和文學中對“貫通”“曲折”的哲學思考。其核心内涵可概括為：複雜中求通達，曲折中見功夫。
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