一种珠孔曲折难通的宝珠。 宋 苏轼 《祥符寺九曲观灯》诗“宝珠穿蚁闹连朝” 王十朋 集注引 宋 赵次公 曰：“小説载有以九曲宝珠欲穿而不得，问之 孔子 。 孔子 教以涂脂於线，使蚁通焉。”《老残游记》二十回：“这山里的路，天生成九曲珠似的，一步一曲。” 章炳麟 《国故论衡·原学》：“贷金尊于市，不知己之有苍璧、小璣，况自有九曲珠足以照夜。”
九曲珠是中国传统文化中具有特殊寓意的器物，指内部孔道迂回多弯的珠饰。该词最早见于宋代《太平御览》引《西京杂记》，形容珠体结构复杂，需以巧技穿线。其核心特征体现在以下三方面：
一、结构特性
九曲珠的孔道呈螺旋状或折线形弯曲，贯穿珠体。《汉语大词典》将其定义为“珠孔屈曲难通之珠”，强调其物理构造的复杂性。明代《天工开物》记载，古代工匠采用蚁丝穿引法，利用蚂蚁牵引丝线通过孔道，印证了其工艺难度。
二、文化象征
在文学作品中，九曲珠常被赋予哲理内涵。清代《坚瓠集》以“九曲明珠”比喻人生际遇的波折，佛教典籍《五灯会元》则引申为“参禅须透九重关”的修行隐喻。这种意象在《红楼梦》第五回“九曲玲珑”的描写中达到艺术化呈现。
三、考据源流
考古发现证实，战国时期已存在类似九曲珠的琉璃制品，湖北江陵楚墓出土的穿孔琉璃珠，孔道呈现规律性弯曲，与文献记载形成实物互证。故宫博物院藏清代朝珠中亦有“蛇形通孔”形制的传承实例。
该词在现代汉语中保留着双重语义：既指具体器物，也衍生为复杂难题的代称，如钱钟书《管锥编》所述“九曲珠喻”即取后者引申义。
“九曲珠”是一个具有多重含义的词语，具体解释如下：
指一种珠孔内部有九道弯曲的宝珠，因其孔道极其曲折，穿线难度极大。这一概念最早见于宋代文献，如苏轼《祥符寺九曲观灯》诗中提到的“宝珠穿蚁”典故。
据传孔子曾得到一颗九曲珠，需穿线却无法完成。后受采桑女启发，将蜂蜜涂于珠孔一端，用线系住蚂蚁，利用蚂蚁被蜜吸引的特性，成功穿线。此故事被用来比喻解决复杂问题的方法，也暗含“智慧源于生活”的哲理。
太极拳术语
杨澄甫提出“行气如九曲珠”，将人体比作九曲珠，强调内气需贯通全身九大关节（腕、肘、肩、脊、腰、胯、膝、踝等），达到“无微不到”的境界。
文学意象
章炳麟在《国故论衡》中以九曲珠喻指珍贵而难以参透的学问，《老残游记》则用其形容山路蜿蜒曲折。
“九曲珠”既指实物宝珠，又承载文化隐喻：既象征智慧与巧思，也体现传统武术和文学中对“贯通”“曲折”的哲学思考。其核心内涵可概括为：复杂中求通达，曲折中见功夫。
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