(1).指公案小說《三俠五義》中的故事。 宋真宗 無子， 劉 李 二妃皆懷孕， 劉妃 為争當皇後，與太監密謀，在 李妃 生子時，用一隻剝皮的狸貓将小孩換下來。《七俠五義》第一回：“ 劉妃 、 郭槐 、 尤氏 趁忙亂中，将狸貓換去太子。” 魯迅 《中國小說史略》第二七篇：“﹝ 俞樾 ﹞頗病開篇‘狸貓換太子’之不經，乃别撰第一回，‘援據史傳，訂正俗説。’”後指據此改編的劇目。 魯迅 《花邊文學·偶感》：“無線電播音所日日傳播的，不往往是《狸貓換太子》，《玉堂春》，《謝謝毛毛雨》嗎？”
(2).喻以假冒真。 魯迅 《準風月談·“滑稽”例解》：“ 中國 之自以為滑稽文章者，也還是油滑，輕薄，猥亵之談，和真的滑稽有别。這‘狸貓換太子’的關鍵，是在曆來的自以為正經的言論和事實，大抵滑稽者多，人們看慣，漸漸以為平常，便将油滑之類，誤認為滑稽了。”
“狸貓換太子”是漢語中具有典故性質的俗語，現多比喻以假亂真、暗中調換的行為。其核心含義源于宋代民間傳說，後經文學藝術加工成為經典故事。
一、詞語釋義
該詞原指用狸貓替換新生皇子的陰謀事件，現延伸為“以卑劣手段偷換重要事物”的代稱。《漢語成語大詞典》将其定義為“用欺騙手段替換關鍵人物或事物”。現代使用中多強調手段的隱秘性與後果的嚴重性，常見于揭露欺詐行為的語境。
二、典故溯源
核心情節最早載于清代石玉昆《三俠五義》第一回，講述宋真宗時期劉妃與太監郭槐合謀，用剝皮狸貓替換李宸妃所生皇子（即後來的宋仁宗），導緻李妃蒙冤被貶的故事。值得注意的是，《宋史·後妃傳》确有仁宗生母李氏由嫔妃晉封宸妃的記載，但未提及調換事件，可見該典故糅合了曆史原型與文學創作。
三、曆史關聯性
《續資治通鑒長編》卷一一二記載，仁宗明道元年（1032年）李宸妃病逝後，宰相呂夷簡建議劉太後（即傳說中的劉妃）以皇後禮厚葬，這成為後世演繹“狸貓換太子”結局的重要曆史依據。元代雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》已出現類似情節，說明故事在宋元時期已形成雛形。
四、語義演變
20世紀以來，《中國俗語大辭典》将其收錄為定型俗語，特指“高位者通過陰謀更替繼承人”的行為。現代語言應用中，該詞的使用範疇已擴展到商業欺詐、學術造假等領域，例如《人民日報》相關評論曾用此語批評科研數據篡改現象。
“狸貓換太子”是一個源自中國古典文學的典故，現多用于比喻以假亂真、偷梁換柱的行為。其含義可從以下方面解析：
出處
該典故最早出自元雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，後經明代《包公案》、清代《三俠五義》等小說完善，成為經典公案故事。魯迅在《中國小說史略》中也提及此故事，并指出其虛構性。
故事梗概
北宋時期，劉妃為争奪皇後之位，與太監郭槐合謀，在李妃分娩時用剝皮狸貓替換其子，誣陷李妃誕下妖孽，導緻李妃被貶冷宮。劉妃将李妃之子據為己有，使其成為太子（即後來的宋仁宗）。最終，包拯查明真相，助仁宗與生母相認。
“狸貓換太子”既是文學虛構的經典案例，也是漢語中諷刺欺詐行為的生動比喻。其流傳體現了民間對曆史叙事的藝術化重構與道德評判。
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