(1).指公案小说《三侠五义》中的故事。 宋真宗 无子， 刘 李 二妃皆怀孕， 刘妃 为争当皇后，与太监密谋，在 李妃 生子时，用一只剥皮的狸猫将小孩换下来。《七侠五义》第一回：“ 刘妃 、 郭槐 、 尤氏 趁忙乱中，将狸猫换去太子。” 鲁迅 《中国小说史略》第二七篇：“﹝ 俞樾 ﹞颇病开篇‘狸猫换太子’之不经，乃别撰第一回，‘援据史传，订正俗説。’”后指据此改编的剧目。 鲁迅 《花边文学·偶感》：“无线电播音所日日传播的，不往往是《狸猫换太子》，《玉堂春》，《谢谢毛毛雨》吗？”
(2).喻以假冒真。 鲁迅 《准风月谈·“滑稽”例解》：“ 中国 之自以为滑稽文章者，也还是油滑，轻薄，猥亵之谈，和真的滑稽有别。这‘狸猫换太子’的关键，是在历来的自以为正经的言论和事实，大抵滑稽者多，人们看惯，渐渐以为平常，便将油滑之类，误认为滑稽了。”
“狸猫换太子”是汉语中具有典故性质的俗语，现多比喻以假乱真、暗中调换的行为。其核心含义源于宋代民间传说，后经文学艺术加工成为经典故事。
一、词语释义
该词原指用狸猫替换新生皇子的阴谋事件，现延伸为“以卑劣手段偷换重要事物”的代称。《汉语成语大词典》将其定义为“用欺骗手段替换关键人物或事物”。现代使用中多强调手段的隐秘性与后果的严重性，常见于揭露欺诈行为的语境。
二、典故溯源
核心情节最早载于清代石玉昆《三侠五义》第一回，讲述宋真宗时期刘妃与太监郭槐合谋，用剥皮狸猫替换李宸妃所生皇子（即后来的宋仁宗），导致李妃蒙冤被贬的故事。值得注意的是，《宋史·后妃传》确有仁宗生母李氏由嫔妃晋封宸妃的记载，但未提及调换事件，可见该典故糅合了历史原型与文学创作。
三、历史关联性
《续资治通鉴长编》卷一一二记载，仁宗明道元年（1032年）李宸妃病逝后，宰相吕夷简建议刘太后（即传说中的刘妃）以皇后礼厚葬，这成为后世演绎“狸猫换太子”结局的重要历史依据。元代杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》已出现类似情节，说明故事在宋元时期已形成雏形。
四、语义演变
20世纪以来，《中国俗语大辞典》将其收录为定型俗语，特指“高位者通过阴谋更替继承人”的行为。现代语言应用中，该词的使用范畴已扩展到商业欺诈、学术造假等领域，例如《人民日报》相关评论曾用此语批评科研数据篡改现象。
“狸猫换太子”是一个源自中国古典文学的典故，现多用于比喻以假乱真、偷梁换柱的行为。其含义可从以下方面解析：
出处
该典故最早出自元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，后经明代《包公案》、清代《三侠五义》等小说完善，成为经典公案故事。鲁迅在《中国小说史略》中也提及此故事，并指出其虚构性。
故事梗概
北宋时期，刘妃为争夺皇后之位，与太监郭槐合谋，在李妃分娩时用剥皮狸猫替换其子，诬陷李妃诞下妖孽，导致李妃被贬冷宫。刘妃将李妃之子据为己有，使其成为太子（即后来的宋仁宗）。最终，包拯查明真相，助仁宗与生母相认。
“狸猫换太子”既是文学虚构的经典案例，也是汉语中讽刺欺诈行为的生动比喻。其流传体现了民间对历史叙事的艺术化重构与道德评判。
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