(1).古代祭祀時主祭人的助手，有上手下手之分，下手曰下利。《儀禮·少牢饋食禮》：“佐食上利執羊俎，下利執豕俎。” 胡培翚 正義引 吳廷華 曰：“利即佐食也，長為上，次為下。”參見“ 上利 ”。
(2).古代醫學對“洩瀉”與“痢疾”的統稱。 漢 張仲景 《金匮要略·嘔吐哕下利病》：“下利，手足厥冷，無脈者，灸之不溫；若脈不還，反微喘者，死。”《三國志·魏志·華佗傳》：“ 東陽 陳叔山 小男二歲得疾，下利常先啼，日以羸困。” 宋 韓祇和 《傷寒微旨論·用藥逆篇》：“熱藥既下，往往吐出及下利愈甚，此亦陰陽氣相擊也。”
(3).堪輿家迷信之說，指不宜埋葬的處所。《舊唐書·呂才傳》：“ 漢 之山陵，散在諸處，上利下利，蔑爾不論。”
"下利"在現代漢語中主要有兩層含義，需結合具體語境理解：
指腹瀉、痢疾等腸道排洩異常的病症，屬中醫術語。
出處：
《現代漢語詞典》（第7版）将其釋為“中醫指腹瀉” 。
《漢語大詞典》進一步說明其包含“痢疾”含義，常見于中醫文獻描述濕熱或食滞導緻的裡急後重、便膿血等症狀 。
中醫病症名
指大便次數增多、糞質稀薄或夾膿血的病證，分“暴瀉”（急性）與“久瀉”（慢性）。《中醫大辭典》強調其病機與脾胃運化失職、濕熱内蘊相關，治法需辨證分型（如濕熱痢用白頭翁湯，虛寒痢用桃花湯） 。
古漢語用法
古代文獻中偶作“向下流動”解，如《漢書·溝洫志》：“水性下利”，指水流順勢而下，此義現代罕用 。
現代日常語境中，“下利”主要用于醫學領域（尤其中醫），普通表達腹瀉多用“拉肚子”“腹瀉”等口語詞。學術或醫療文本需嚴格區分術語與俗語。
“下利”一詞在不同語境中有多重含義，具體解釋如下：
指祭祀時主祭人的助手，負責輔助儀式操作。根據分工不同，分為“上利”（主助手）和“下利”（次助手）。例如《儀禮·少牢饋食禮》記載：“佐食上利執羊俎，下利執豕俎。”
在傳統醫學中，“下利”是洩瀉（腹瀉）與痢疾的統稱，主要表現為大便次數增多、糞便稀薄或水樣，常伴隨腹痛、腹脹等症狀。具體分為：
指風水學中認為不適宜埋葬的處所，如《舊唐書·呂才傳》提到：“漢之山陵，散在諸處，上利下利，蔑爾不論。”
現代中醫已逐漸将“下利”細分為“洩瀉”與“痢疾”，但古籍中仍沿用統稱（）。若需進一步了解中醫辨證治療，可參考《金匮要略》等經典文獻。
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