[students in feudal society] 封建科舉制時代,在太學等處學習的人統稱生員,唐代指在太學學習的監生,明清時代指通過最低一級考試,取入府、縣學的人,俗稱秀才
(1).國學及州、縣學在學學生。後指經本省各級考試取入府、州、縣學學習者，通稱秀才。《北史·儒林傳序》：“ 魏 道武 初定中原……便以經術為先。立太學，置五經博士，生員千有餘人。”《儒林外史》第七回：“慌忙先在生員等第卷子内一查，全然沒有。”京劇《太白醉寫》第一場：“投考的生員聽者：大人有令，命生員 李白 攜帶試卷，前來回話。”
(2).指在學學生數額。《南史·梁紀中·武帝下》：“修飾國學，增廣生員，立五館，置五經博士。”《新唐書·選舉志上》：“ 永泰 中，雖置西監生，而館無定員，於是始定生員。”
生員是中國古代科舉制度中通過最低一級考試（院試）者的統稱，屬府、州、縣學的正式學生，俗稱“秀才”。其核心含義包括：
科舉功名起點
生員是科舉制度中的初級功名，需通過由各省學政主持的院試（包括縣試、府試）方可獲得。取得生員資格後，方可參加更高層次的鄉試（考舉人）。
來源：《中國曆史大辭典》（上海辭書出版社）
地方官學的學生身份
生員隸屬于地方官辦學校（府學、州學、縣學），接受學官（教授、教谕等）管理，需定期參加歲考、科考以維持資格。成績優異者可享受官府發放的膳食津貼（稱“廪膳生員”）。
來源：《古代漢語詞典》（商務印書館）
享有特權的士紳階層基礎
生員享有免徭役、見官不跪、涉訟不輕易用刑等特權，成為地方士紳階層的重要組成部分，常參與基層教化與公共事務。
來源：《中國社會史詞典》（浙江古籍出版社）
曆史沿革與别稱
生員制度始于隋唐，明清時期定型。唐代稱“生徒”，宋代稱“生徒”或“秀才”，明清正式定名“生員”，民間仍習稱“秀才”。
來源：《辭源》（修訂本，商務印書館）
生員是中國古代科舉制度中的重要身份，其含義隨朝代演變而有所不同：
一、核心定義 生員指通過科舉基礎考試後，獲得在官辦學校（府學、州學、縣學）學習資格的學生，明清時期俗稱秀才。
二、朝代差異
三、等級分類 生員分為三類：
四、後續發展 生員可參加鄉試考舉人，未中舉者可通過選拔成為貢生入國子監，或擔任基層教職。據《南史》記載，南朝梁武帝時期已出現生員定額制度。
注：需注意關于"現代領域專家"的解釋與曆史定義不符，應以科舉制度相關釋義為準。
案緻八觀六驗巴漢襃録北宮詞紀博弈伯仲間草莽蟾窟穿窆大略打冷捶斷檔鍍金法律行為浮觞貴望湖學角尺郊裡腳鐐結聚節餘輯理凈頭矜量季叔偈言卡兒水哭奠饋禮闊人家理能靈柩麗蕊落單名不虛得弄撥偏戶球府琦行勸勵娶媳婦三茶六禮審判設文十世宥爽朗水澒水蓼思慕隼張唐人逃潛秃瘡亡謂儛人相校小像諧振子