文體名。假設問答以闡明意旨者。如《文選》有設論三篇： 漢 東方朔 《答客難》、 揚雄 《解嘲》、 班固 《答賓戲》。 唐 劉知幾 《史通·惑經》：“昔 王充 設論，有《問孔》之篇。” 明 郎瑛 《七修類稿·詩文一·各文之始》：“論者，議也。《昭明文選》以其有二體：一曰史論，乃史臣於傳末作論議，以斷其人之美惡；一曰設論，則學士大夫議論古今時世人物。”
"設論"是漢語中的一個複合詞，其含義可從構詞法和古典文獻用例兩個角度進行解析：
《說文解字》釋為“施陳也”，本義為“布置、建立”，引申為“假設、設立”。在“設論”中強調通過言語構建觀點。
《說文》注“議也”，指系統性的論述或辯析事理。
合成詞“設論”即“設立論點，展開論述”，核心在于通過假設性框架進行說理。
據《漢語大詞典》（上海辭書出版社）：
設論
- 動詞義：假設立論，借假設情境展開議論。
例：漢東方朔《答客難》“設論以諷喻世事”。
- 名詞義：古代文體名，屬論說文分支，以虛拟問答形式闡發觀點。
例：《昭明文選》專設“設論”類，收錄《答客難》《解嘲》等篇。
西漢以降，“設論”發展為固定文體，特征如下（參《文心雕龍·論說》）：
典籍來源：
- 劉勰《文心雕龍·論說》（中華書局2012年版）
- 蕭統《文選·卷四十五》（上海古籍出版社1986年影印本）
現代漢語中，“設論”仍保留“提出假設性論點”之義，常見于學術寫作：
例：“本文設論于全球化語境，探讨文化認同的建構邏輯。”
“設論”兼具動詞性（假設立論）與名詞性（問答體論說文）雙重含義，其核心在于通過假設框架展開系統性論述，是中國古代論說文的重要範式。
“設論”一詞，目前并無廣泛認可的通用定義或固定用法，可能屬于以下情況：
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