節肢動物門的一綱。古生代非常繁盛，至中生代完全絕滅。體形扁寬，大多為卵形或橢圓形。背上有兩條縱溝，把身體縱分為三葉，因而得名。生活在海中，多數營底栖生活，少數潛伏在泥沙中或過漂遊生活。廣泛分布于世界各地的古生代地層中。
三葉蟲是古生代海洋中廣泛分布的節肢動物門化石類群，學名Trilobita，其名稱來源于希臘語"tri-"（三）和"lobos"（葉）。根據《古生物學名詞》（第二版）定義，這類生物因背甲縱向分為中軸及其兩側的三個葉狀結構而得名。中國科學院南京地質古生物研究所指出，其身體由頭甲、胸甲和尾甲三部分組成，體長通常為3-10厘米，最大可達70厘米，體表覆蓋鈣質外骨骼，具有複眼和分節的附肢。
《中國大百科全書》記載，三葉蟲生存于寒武紀至二疊紀（約5.2億-2.5億年前），包含超過15000個物種，是早古生代最重要的标準化石之一。其化石在全球範圍内均有發現，中國雲南澄江生物群保存有完整的軟軀體化石标本。這類生物具有重要的地層劃分價值，其演化過程反映了古生代海洋生态系統的變遷規律。
三葉蟲是已滅絕的海洋節肢動物，屬于三葉蟲綱，其名稱源于背甲被兩條縱溝分為三葉的特征（中軸葉和兩側肋葉）。以下是詳細解釋：
形态結構
身體分為頭、胸、尾三部分，頭部有複眼、觸須及堅硬頭鞍，胸部分節可彎曲，尾部常具棘刺。體長從2毫米到70厘米不等，背甲由幾丁質和礦物質構成，部分種類有裝飾性刺狀結構。
分類與多樣性
三葉蟲綱包含10目、1500餘屬，超1萬種，我國已發現約500屬。典型代表如球接子目、萊得利基蟲目等。
三葉蟲化石廣泛分布于全球古生代地層，是劃分地質年代的重要标志。其演化曆程反映了古生代海洋環境變化及生物競争關系，為研究早期生命演化提供關鍵證據。
如需更完整信息，可參考地質學權威資料或博物館藏品記錄（如黃岡大别山世界地質公園博物館）。
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