雜有斑紋的深青色的玉石。古時用作官員的佩玉。《禮記·玉藻》：“公侯佩山玄玉而朱組綬；大夫佩水蒼玉而純組綬。” 鄭玄 注：“玉有山玄、水蒼者，視之文色所似也。” 孔穎達 疏：“玉色似山之玄而雜有文，似水之蒼而雜有文。”《晉書·職官志》：“三品将軍秩中二千石者，著武冠，平上黑幘，五時朝服，佩水蒼玉。” 唐 白居易 《寓意詩》之一：“貂冠水蒼玉，紫綬黃金章。”亦省稱“ 水蒼 ”。 唐 皎然 《因遊支硎寺寄邢端公》詩：“肘後看金碧，腰間笑水蒼。” 宋 梅堯臣 《依韻和集英殿秋宴》：“萬國趨王會，諸公佩水蒼。”
水蒼玉是古代文獻中記載的一種玉石品類，其名稱由"水"與"蒼"二字共同構成意象特征。根據《漢語大詞典》解釋，"蒼"在此處特指深青色，故水蒼玉指代具有深青似水色澤的玉石，其表面常呈現天然紋理，狀如流水波紋。
從材質特征看，《禮記注疏》記載水蒼玉屬于"雜佩"類玉石，質地介于玉與石之間，因含有蛇紋石礦物成分而呈現青白相間的層狀紋理。這種紋理在《說文解字》中被描述為"水波粼粼"的視覺效果，成為其區别于其他玉石的核心特征。
在禮制文化層面，《禮記·玉藻》明确記載"天子佩白玉，公侯佩山玄玉，大夫佩水蒼玉"，說明其作為古代官員身份象征物的特殊功能。東漢經學家鄭玄注疏時指出，水蒼玉的青色象征東方木德，與古代"五方五色"的宇宙觀形成對應關系。
現代礦物學研究顯示，水蒼玉可能屬于蛇紋石化大理岩或青玉類材質。據《中國礦物志》考證，其硬度在摩氏4.5-5.5度之間，主要産地位于今河南南陽、陝西藍田等曆史玉礦遺址區，這一地理分布特征與《漢書·地理志》記載的"藍田出美玉"相互印證。
“水蒼玉”是一個具有曆史和文化内涵的詞語，其解釋可分為以下幾個方面：
水蒼玉是一種帶有斑紋的深青色玉石，在古代常被用作官員的佩飾。它的名稱源于玉石顔色似水之蒼（青綠色），且表面有天然紋理。
部分現代詞典（如查字典）提到“水蒼玉”可比喻容貌清秀美麗，常用于形容女性或男性儀态。例如《漢書·王莽傳》中描述王莽“須發皆蒼玉色”。但這一用法在古籍中較少見，可能為後起的引申義。
從文獻看，玉石屬性和禮制功能是核心含義，而比喻義需結合具體語境判斷。如需深入考證，可參考《禮記》《晉書》等古籍原文。
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