亦作“ 亭堠 ”。古代邊境上用以瞭望和監視敵情的崗亭、土堡。《後漢書·南匈奴傳》：“﹝朝廷﹞增緣邊兵郡數千人，大築亭候，修烽火。” 唐 張說 《王氏神道碑》：“亭候恃其長城，廟堂賴其神将。” 宋 司馬光 《塞上》詩之二：“旌旗遙背水，亭堠遠依山。” 清 曹寅 《馴鹭亭放舟》詩：“隔岸無亭堠，依人隻鷺鷥。”
"亭候"是古代漢語中一個具有特定軍事與邊防含義的複合詞，主要出現在曆史文獻中。其核心含義可拆解為：
基本釋義
"亭候"指古代設置在邊境或交通要道上，用于瞭望敵情、警戒防守的軍事哨所或堡壘。其功能類似于烽火台或邊防哨卡，是古代軍事防禦體系中的重要節點。
來源參考：許慎《說文解字》段玉裁注（清代權威文字學著作）指出“亭”有“停留”、“行旅宿食之所”及“邊塞崗亭”之意，“候”本義為“伺望”，引申為偵察敵情的哨兵或崗位。兩字結合即指執行瞭望偵察任務的邊防哨所。
字義分解與功能
因此，“亭候”一詞既指代物理建築（哨所），也隱含其核心功能（瞭望偵察）和值守人員（哨兵）。
來源參考：《後漢書·光武帝紀》李賢注（唐代史學家對正史的權威注釋）：“亭候，伺候望敵之所。”明确指出其核心職能是觀察敵情。
曆史背景與作用
亭候體系在漢代尤為發達，常與“烽燧”（烽火台）系統配合使用，構成綿延的邊防預警線。它們分布于長城沿線及帝國邊疆，負責監視敵蹤、傳遞警報（通過烽火或驿傳）、為邊防軍提供據點，是維護邊境安全的第一道防線。
來源參考：班固《漢書·匈奴傳》（正史記載）及出土的漢簡（如居延漢簡、敦煌漢簡）中多次提及“亭候”的設置、人員配置及職責，印證了其在漢代邊防中的普遍性與重要性。
引申與象征意義
因其位于邊境前沿，象征國家主權與防禦力量。“亭候”的存在本身即是對外敵的威懾，也體現了中央政權對邊疆的控制與管理。
來源參考：曆代邊塞詩賦中常以“亭候”作為邊關意象，如唐代詩人作品，反映了其在文化層面的象征意義。
“亭候”是一個源于古代軍事實踐的專有名詞，特指邊境用于瞭望敵情、警戒防禦的哨所及其相關職能（包括建築、崗位和人員）。其釋義需結合“亭”的建築屬性與“候”的偵察職能，并在曆史語境（尤其漢代邊防體系）中理解其重要作用。
“亭候”一詞有兩種主要含義，具體需結合語境區分：
軍事設施含義
指古代邊境用于瞭望敵情的崗亭或土堡。這一用法在《後漢書·南匈奴傳》等史料中多次出現，如“大築亭候，修烽火”。唐代張說《王氏神道碑》中“亭候恃其長城”也印證了其軍事防禦功能。此類設施常與烽火台配合使用，屬于邊防體系的一部分。
成語含義
讀作tíng hòu，字面意為“在亭子中等待”，引申為形容等候的情景。此用法多用于文學表達，如“亭候某人到來”表示在特定場所等待。
注意區分：與同音詞“亭侯”（tíng hòu）不同，後者是漢代爵位名，如關羽受封的“漢壽亭侯”。兩詞雖發音相同，但“亭侯”特指列侯爵位，與軍事設施無關。
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