亦作“ 亭堠 ”。古代边境上用以瞭望和监视敌情的岗亭、土堡。《后汉书·南匈奴传》：“﹝朝廷﹞增缘边兵郡数千人，大筑亭候，修烽火。” 唐 张说 《王氏神道碑》：“亭候恃其长城，庙堂赖其神将。” 宋 司马光 《塞上》诗之二：“旌旗遥背水，亭堠远依山。” 清 曹寅 《驯鹭亭放舟》诗：“隔岸无亭堠，依人只鷺鷥。”
"亭候"是古代汉语中一个具有特定军事与边防含义的复合词，主要出现在历史文献中。其核心含义可拆解为：
基本释义
"亭候"指古代设置在边境或交通要道上，用于瞭望敌情、警戒防守的军事哨所或堡垒。其功能类似于烽火台或边防哨卡，是古代军事防御体系中的重要节点。
来源参考：许慎《说文解字》段玉裁注（清代权威文字学著作）指出“亭”有“停留”、“行旅宿食之所”及“边塞岗亭”之意，“候”本义为“伺望”，引申为侦察敌情的哨兵或岗位。两字结合即指执行瞭望侦察任务的边防哨所。
字义分解与功能
因此，“亭候”一词既指代物理建筑（哨所），也隐含其核心功能（瞭望侦察）和值守人员（哨兵）。
来源参考：《后汉书·光武帝纪》李贤注（唐代史学家对正史的权威注释）：“亭候，伺候望敌之所。”明确指出其核心职能是观察敌情。
历史背景与作用
亭候体系在汉代尤为发达，常与“烽燧”（烽火台）系统配合使用，构成绵延的边防预警线。它们分布于长城沿线及帝国边疆，负责监视敌踪、传递警报（通过烽火或驿传）、为边防军提供据点，是维护边境安全的第一道防线。
来源参考：班固《汉书·匈奴传》（正史记载）及出土的汉简（如居延汉简、敦煌汉简）中多次提及“亭候”的设置、人员配置及职责，印证了其在汉代边防中的普遍性与重要性。
引申与象征意义
因其位于边境前沿，象征国家主权与防御力量。“亭候”的存在本身即是对外敌的威慑，也体现了中央政权对边疆的控制与管理。
来源参考：历代边塞诗赋中常以“亭候”作为边关意象，如唐代诗人作品，反映了其在文化层面的象征意义。
“亭候”是一个源于古代军事实践的专有名词，特指边境用于瞭望敌情、警戒防御的哨所及其相关职能（包括建筑、岗位和人员）。其释义需结合“亭”的建筑属性与“候”的侦察职能，并在历史语境（尤其汉代边防体系）中理解其重要作用。
“亭候”一词有两种主要含义，具体需结合语境区分：
军事设施含义
指古代边境用于瞭望敌情的岗亭或土堡。这一用法在《后汉书·南匈奴传》等史料中多次出现，如“大筑亭候，修烽火”。唐代张说《王氏神道碑》中“亭候恃其长城”也印证了其军事防御功能。此类设施常与烽火台配合使用，属于边防体系的一部分。
成语含义
读作tíng hòu，字面意为“在亭子中等待”，引申为形容等候的情景。此用法多用于文学表达，如“亭候某人到来”表示在特定场所等待。
注意区分：与同音词“亭侯”（tíng hòu）不同，后者是汉代爵位名，如关羽受封的“汉寿亭侯”。两词虽发音相同，但“亭侯”特指列侯爵位，与军事设施无关。
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