[watch tower] 旧时专为报更用的建筑物,里面设置着报更用的鼓
旧时放置更鼓报更的楼。 明 郎瑛 《七修类稿·奇谑三·许吏部》：“更楼当改为库楼於内可也。”
更楼是汉语中具有历史文化内涵的复合词，其核心含义可从以下五方面解析：
一、词源与定义 "更楼"由"更"（夜间计时单位）与"楼"（多层建筑）组合而成，最早见于明代文献，专指古代城市中兼具报时与防卫功能的建筑设施。《汉语大词典》将其定义为"旧时专为报更用的建筑物，通常设于城门或要道口"。
二、功能特征 作为古代城市管理系统的重要组成部分，更楼具备双重职能：其一通过击鼓、敲梆执行夜间报时（即"打更"），其二作为瞭望台监控城防安全。据《中国城池史》记载，典型更楼高度约三丈（约9米），内置更鼓、铜锣等计时器具。
三、建筑形制 传统更楼多为砖木结构，平面呈方形，设双层屋檐。底层设值班室存储更鼓，上层四面开窗便于观察，顶部多悬警示灯笼。这种形制在《营造法式》中归类为"望楼"建筑体系。
四、地域演变 在江南水乡，更楼与廊棚、石桥构成独特景观，如乌镇西栅至今保存着始建于明正德年间的通济更楼。而北方边塞地区的更楼则与烽火台结合，形成军事预警体系。
五、文化衍生 现代语境中，"更楼"衍生出三重象征意义：时间管理的历史见证、传统治安体系的物质载体、古建筑技艺的典型代表。相关研究可参考《中国古建筑二十讲》第四章。
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“更楼”是一个具有多重含义的词语，根据语境不同可分为以下四类解释：
指古代用于报更的专用建筑物，通常内置鼓或钟，夜间按更次敲击以提示时间。此含义源自古代城市或村落的公共设施，如《汉典》和、5、6所述，其结构多为碉堡式，兼具瞭望功能。例如苏州明月湾古村的更楼始建于明代，曾用于防御倭寇，后转为报时和保安用途（）。
在军事和治安层面，更楼演变为兼具防御功能的建筑。如广东湛江的“四更楼”为碉堡式结构，用于瞭望和警戒；顺德教德更楼群建于民国时期，通过敲钟次数区分盗贼方位。此类建筑常建于村寨外围或河畔，与护村河等设施配合使用。
作为成语，“更楼”比喻对房屋的修缮美化，或引申为个人修养的完善。例如、2提到“更”指修整，“楼”象征房屋，合指通过改进使事物更趋完善。此用法多见于文学语境，如薛府更楼“高十米，点缀垛口、眺阁”的描述。
特指浙江省建德市更楼街道，其地名源于明清时期徽商聚集形成的市镇。最初因钟楼报更得名“更楼底”，后发展为寿昌县重镇。此类用法需结合具体地域背景理解。
| 含义类型 | 主要功能 | 典型例证 | 来源参考 |
|---|---|---|---|
| 报时 | 夜间击鼓报更 | 苏州明月湾更楼 | 、4、5、6 |
| 防御 | 瞭望、防盗匪 | 湛江四更楼、顺德更楼群 | 、12 |
| 成语 | 修缮或自我提升 | 文学描述 | 、2、7、8 |
| 地名 | 行政区划 | 建德市更楼街道 |
如需进一步了解某类含义的细节，可参考对应来源的完整内容。
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