《旧五代史·梁书·李振传》：“ 天祐 中， 唐 宰相 柳璨 希 太祖 旨，譖杀大臣 裴枢 、 陆扆 等七人於 滑州 白马驛 。时 振 自以 咸通 、 乾符 中尝应进士举，累上不第，尤愤愤，乃谓 太祖 曰：‘此辈自谓清流，宜投於 黄河 ，永为浊流。’”后用为士大夫被谗害之典。 清 钱谦益 《吴门送福清公还闽》诗之五：“恩 牛 怨 李 谁家事， 白马 清流异代悲。” 潘飞声 《陶拙存以先世元暉中丞公遗集见示敬题一律》：“ 白马 清流尽，乌臺党狱频。”
白马清流是汉语中一个具有特定文化内涵的典故性词组，其含义需结合历史典故和字面意义来理解：
字面意义与核心意象：
历史典故来源（核心含义）： “白马清流”的特定含义源于东汉末年的著名历史事件——“党锢之祸”。当时，以李膺、陈蕃等为首的士大夫集团（被称为“清流”），敢于直言进谏、抨击时弊、反对宦官专权，代表了社会的正气。他们品德高尚，为世人所敬仰。 据《后汉书·党锢列传》记载，汉灵帝建宁二年（公元169年），宦官集团制造了第二次“党锢之祸”，大肆捕杀、禁锢“党人”（即清流士大夫）。李膺等名士被捕入狱并处死。史载：“膺等既死，其门生故吏并被禁锢。时侍御史蜀郡景毅子顾为膺门徒，未有录牒，不及于谴。毅慨然曰：‘本谓膺贤，遣子师之，岂可以漏夺名籍，苟安而已！’遂自表免归。” 这段记载虽未直接出现“白马清流”四字，但李膺等人作为“清流”领袖的形象深入人心。 后世（特别是明清笔记小说或评论中）在追述这段历史时，常以“白马清流”作为象征，特指东汉末年李膺等这批因反对宦官、坚守气节而遭迫害的士大夫精英。他们如同白马般卓尔不群，代表着士林中的清流砥柱。因此，“白马清流”成为气节高尚、正直敢言却遭遇不幸的士人群体的代名词。
现代引申与比喻义： 在现代汉语中，“白马清流”的使用虽不如古代频繁，但其核心含义得以保留和引申。它可以用来比喻：
“白马清流”一词，字面描绘高洁意象，核心源于东汉党锢之祸中李膺等正直士大夫的典故，特指气节高尚却遭迫害的精英群体。在现代，它引申为对品格高洁、坚守正道者的赞誉，尤其指在逆境中保持清白的杰出人士或代表正气的力量。
参考来源：
“白马清流”是一个历史典故类成语，其含义和背景如下：
该成语出自《旧五代史·梁书·李振传》。唐朝末年，权臣朱温（后梁太祖）为排除异己，授意宰相柳璨在滑州白马驿（今河南滑县）杀害裴枢、陆扆等七位大臣。谋士李振因多次科举落第，对世家出身的清流官员心怀怨恨，建议将尸体投入黄河，称“此辈自谓清流，宜投于黄河，永为浊流”。
清代诗人钱谦益在《吴门送福清公还闽》中写道：“恩牛怨李谁家事，白马清流异代悲”，以此典故表达对历史悲剧的感慨。
多出现于历史评述或文学创作中，警示权力倾轧的残酷性，例如描述派系斗争时，可用“白马清流之祸”类比无端构陷行为。
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