[early childhood] 古时儿童不束发,头发下垂,因以“垂髫”指儿童
黄发垂髫并怡然自乐。——陶渊明《桃花源记》
亦作“ 垂齠 ”。指儿童或童年。髫，儿童垂下的头发。《三国志·魏志·毛玠传》：“臣垂齠执简，累勤取官。” 晋 陶潜 《桃花源记》：“黄髮垂髫，并怡然自乐。” 清 戴名世 《姚符御诗序》：“ 符御 与余垂髫相识，稍长，各游学四方。” ********* 《青岛杂事诗》之六：“握手凄然伤老大，垂髫我尚记当年。”
垂髫，是汉语中一个极具文化意蕴的古语词，特指儿童时期，尤其强调幼年阶段。其释义可从以下角度详细阐述：
字面本义： “垂”意为“下垂”，“髫”指“儿童额前自然下垂的短发”。合称“垂髫”，直观描绘了古代儿童未束发时头发自然垂落的典型样貌，是孩童发式的标志性特征。这一发型常见于3至8岁左右的幼童，男女皆然。
年龄指代： 在古代年龄称谓体系中，“垂髫”专指幼年阶段，通常涵盖童年早期（约3-8岁）。如《古代汉语词典》明确指出：“垂髫，古时儿童不束发，头发下垂，因以垂髫指童年。”（来源：商务印书馆《古代汉语词典》）
典籍印证： 该词高频出现于古代文献，承载着鲜明的文化意象。最著名的用例见于陶渊明《桃花源记》：
“黄发垂髫，并怡然自乐。”
此处“垂髫”与象征长寿的“黄发”对举，代指老少两代人，凸显世外桃源中全民安居之景（来源：中华书局《陶渊明集校笺》）。
礼俗关联： 古代儿童发式随年龄变化：
这一序列印证“垂髫”特指未达束发礼的幼年阶段（来源：《中国古代礼俗辞典》）。
“髫，小儿垂发也…垂髫，指童年。”（来源：汉语大词典出版社）
“髫，小儿垂结也…古童子垂发，故称童稚为垂髫。”（来源：汉典网《说文解字》条目）
在当代语境中，“垂髫”仍作为典雅书面语使用，常见于：
“垂髫”以儿童发式为载体，凝练指代幼年时期，承载着中国古代礼俗制度与生命阶段的独特意象，是汉语年龄称谓体系中不可或缺的文化符号。
“垂髫”是中国古代对儿童时期的称谓，具体解释如下：
指儿童自然下垂的短发，因古代儿童未到束发年龄时保持散发状态而得名。该词最早见于《三国志》，陶渊明《桃花源记》中“黄发垂髫并怡然自乐”使其广为流传。
根据文献记载，主要有两种界定：
“垂髫”不仅描述发型，更承载着对儿童纯真状态的赞美，如《桃花源记》通过“垂髫”与“黄发”（老人）的对比，描绘和谐生活图景。
注意：具体年龄范围因史料记载差异存在细微争议，以上为综合主流文献的释义。
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