[alchemist] 炼制丹药以求得道成仙的术士
范君固非方士者流也。——明· 顾炎武《复庵记》
(1). 周 官名。掌王城四方采地的狱讼。《周礼·秋官·序官》：“方士，中士十有六人。” 郑玄 注：“方士，主四方都家之狱者。” 贾公彦 疏：“掌都家， 郑 彼注云：都，王子弟及公卿之采地；家，大夫之采。主此三等采地之狱。采地在王城四方，故云方士也。”
(2).方术之士。古代自称能访仙炼丹以求长生不老的人。《史记·封禅书》：“ 騶衍 以阴阳主运显於诸侯，而 燕 齐 海上之方士传其术不能通。” 唐 李端 《赠道者》诗：“窗中忽有鹤飞声，方士因知道欲成。”《宣和遗事》前集：“ 温州 有方士 林灵素 ……学道於 赵昇道 ，数载，善能妖术。” 鲁迅 《汉文学史纲要》第三篇：“察 周 季之思潮，略有四派……四曰 燕 齐 派，则多作空疏迂怪之谈， 齐 之 騶衍 、騶 奭 、 田駢 、 接子 等，皆其卓者，亦 秦 汉 方士所从出也。”
(3).泛指从事医、卜、星、相类职业的人。《素问·至真要大论》：“余锡以方士，而方士用之尚未能十全。”此指医生。
方士是中国古代对掌握特殊方术者的统称，其概念最早可追溯至先秦时期。《汉语大词典》将其定义为"通晓神仙、占卜、炼丹之术的人"（来源：《汉语大词典》第6册），这类人物在战国至秦汉时期尤为活跃，常以长生不老、点石成金等方术游说诸侯。
从职能特征来看，方士主要分为三大类型：
一、炼丹方士：专精于外丹炼制，《中国道教史》记载其"以炉鼎烧炼金石，配制成药饵"（来源：任继愈主编《中国道教史》）；
二、占验方士：擅长星象占卜，《史记·日者列传》提到这类人"据星历推灾异，占吉凶"（来源：司马迁《史记》）；
三、养生方士：专注导引吐纳之术，《抱朴子内篇》载其"行气导引，以求延年"（来源：葛洪《抱朴子》）。
在历史演变中，方士群体对中华文化产生深远影响。《太平广记》收录的方士传记多达五十余篇（来源：李昉《太平广记》），其活动轨迹既包括为帝王寻求长生秘术，也涉及民间医疗、天文历算等领域。值得注意的是，《后汉书·方术列传》特别区分了"方士"与"道士"的差异，指出前者侧重实用方技，后者更具宗教属性（来源：范晔《后汉书》）。
“方士”是中国古代对掌握特定方术之人的统称，其含义在不同历史阶段有所演变，具体可从以下方面综合理解：
方士指掌握方术（如炼丹、占卜、医术等）并以此谋生或修行的人。他们自称能通过访仙、炼丹、祈禳等追求长生不老或超自然能力，如《史记》记载的徐福即为典型代表。
方士推动了中国古代化学（炼丹术）、医学（如《本草纲目》记载丹药）的发展，同时影响了神话传说（如蓬莱仙山）和文学创作（如《西游记》中的炼丹情节）。
注：以上内容综合了多来源信息，如需完整考据可参考《史记》《周礼》及道教相关文献。
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