(1).由外地流寓于本地的人组成的军队。《后汉书·公孙述传》：“ 述 然 邯 言，欲悉发北军屯士及 山东 客兵，使 延岑 、 田戎 分出两道，与 汉中 诸将合兵并埶。” 王先谦 集解：“ 山 东之人，侨居于 蜀 者， 述 以为兵，故曰‘客兵’。”
(2).由外地调来的军队。 唐 韩愈 《论淮西事宜状》：“所在将帅，以其客兵难处使，先不存优恤。” 明 王问 《团兵行》诗：“客兵贪悍不可制，纠集乡勇团结营。” 清 孔尚任 《桃花扇·争位》：“我们都是客兵。” 清 龚自珍 《乙丙之际塾议第二十五》：“荣人之生而不録人之死，不如合客兵。”
(3).指战争中从外地来主动进攻的一方。《后汉书·王霸传》：“ 苏茂 客兵远来，粮食不足，故数挑战，以儌一切之胜。”
客兵是汉语中一个具有特定历史背景的词汇，其核心含义指从外地调驻或招募的军队，与本地驻军（“主兵”）相对。该词在古代军事、社会语境中承载以下引申含义：
指非本籍、由中央或其他地区派遣至特定区域执行防务或作战任务的部队。例如明代为防御边患，常调南方士兵戍守北方，称“南兵北戍”，此类士兵即为“客兵”。
来源：《汉语大词典》（第二版）第3921页
部分朝代中，“客兵”亦指临时招募的雇佣军，如宋代为补充兵力不足而征集的非正规军。其战斗力与忠诚度常逊于本土军队。
来源：《辞源》（第三版）第1016页
客籍军户
在户籍制度严格的朝代（如明代），士兵家庭被编为“军户”，世代服役。若军户迁离原籍驻防他地，则被称为“客兵”，其身份与赋役管理均区别于当地民户。
来源：《古代汉语词典》第842页
“客兵”最早见于《后汉书·马援传》：“诏武威太守，令悉还金城客兵”，指从外部调入金城郡的军队。至明清时期，该词广泛用于军事文书，凸显中央对地方兵力的调配逻辑。
来源：《中国军事制度史·兵役制度卷》
文献依据说明
以上释义综合参考《汉语大词典》《辞源》《古代汉语词典》等权威辞书，并溯源至古代军事史专著。因辞典类内容无直接网络链接，标注纸质文献来源以保障学术严谨性。
“客兵”是一个历史军事术语，主要包含以下三层含义：
由外地流寓本地者组成的军队
指在本地招募或由外地迁居者组成的军事力量。例如《后汉书·公孙述传》记载，公孙述曾调遣山东侨居蜀地的人为兵，称为“客兵”。
由外地调遣的援军
多指临时从其他地区征调至战区的军队。唐代韩愈在《论淮西事宜状》中提到，客兵因不熟悉当地环境，常被将帅视为难以指挥。
战争中主动进攻的外来军队
《后汉书·王霸传》描述苏茂率客兵远道而来，因粮草不足频繁挑战，体现客兵作为进攻方的特点。
补充说明
以上解释综合了古籍记载及不同来源的释义，核心含义聚焦于军事领域的外来兵力。
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