[a spirit tablet] 供奉祖先或死者用的小木牌
(1).百神之主。《书·咸有一德》：“监于万方，启迪有命，眷求一德，俾作神主。” 孔 传：“天求一德，使代 桀 为天地神祇之主。” 蔡沉 集传：“神主，百神之主。”《史记·夏本纪》：“於是天下皆宗 禹 之明度数声乐，为山川神主。” 唐 范摅 《云溪友议》卷一：“儿为五岳神主，厌於祷祠。”
(2).谓人民。《左传·襄公十八年》：“ 齐环 怙恃其险，负其众庶，弃好背盟，陵虐神主。” 杜预 注：“神主，民也。谓数伐 鲁 ，残民人。”
(3).古代为已死的君主、诸侯作的牌位，用木或石制成。《后汉书·光武帝纪上》：“大司徒 邓禹 入 长安 ，遣府掾奉十一帝神主，纳於 高庙 。” 李贤 注：“神主，以木为之，方尺二寸，穿中央，达四方。天子主长尺二寸，诸侯主长一尺。”《旧唐书·玄宗纪下》：“时太庙为贼所焚，权移神主於大内 长安殿 ，上皇謁庙请罪。”
(4).后民间亦立神主祭祀死者。 元 柯丹丘 《荆钗记·辞灵》：“若是亲娘在日，岂忍如此骯脏，不免到祠堂中拜别亲娘神主。”《儒林外史》第十回：“﹝ 鲁编修 ﹞进了厅事，就要进去拜老师神主。” 曲波 《桥隆飙》十：“我们完全按 桥隆飙 的意思，遵照了 中国 古老的风俗习惯，烧香烧纸，磕头，立神主，殡葬了牺牲的烈士。”
(5).主管祀神的人。 唐 玄奘 《大唐西域记·达摩悉铁帝国》：“﹝王﹞於是杀神主，除神像，投 缚芻河 。”
神主的汉语词典释义
神主（shén zhǔ）是汉语传统词汇，指代祭祀时象征祖先或神灵的牌位，通常为木制长方形牌匾，上书受祭者名讳，供奉于宗庙、祠堂或家庭神龛中，作为祭祀仪式的核心对象。以下从词义、文化内涵及历史演变角度解析：
字源与本义
二字合称「神主」，即「神灵依托之物」，专指祭祀牌位。
权威词典定义
祭祀核心载体
神主是宗法制度下「祖先崇拜」的具象化载体。《礼记·祭法》载：「设庙祧坛墠而祭之，立之主曰神。」表明其作为沟通人神的仪式媒介。
形制规范
商周起源
殷墟甲骨文已有「示」（神主雏形）的记载，周代形成宗庙制度，《周礼·春官》明确「辨庙祧之昭穆，掌神位之序」的礼仪规范。
儒家经典阐释
《礼记·檀弓》载：「重，主道也。」郑玄注：「始死未作主，以重代主。」说明神主在丧葬仪式中的阶段性替代关系。
宋明礼制完善
朱熹《家礼》详述神主制作流程，强调「题神主」需由宗子执笔，体现宗法权威。
当代宗祠、家祭中仍广泛使用神主，其功能从宗教崇拜渐转为文化符号，象征家族血脉延续与传统伦理传承。部分民俗学者指出，神主文化折射了中国「慎终追远」的集体心理。
参考资料来源：
“神主”是一个多义词，其含义随语境和文化背景变化。以下是综合不同来源的详细解释：
“神主”核心含义是祭祀载体，从帝王到平民均广泛使用，体现了中国古代“敬天法祖”的传统。需结合具体文献或语境区分其指代对象。如需进一步考据，可参考《后汉书》《左传》等古籍或权威辞典。
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