(1).古代天子有灵台、时台、囿台，合称三台。《初学记》卷二四引 汉 许慎 《五经异义》：“天子有三臺，灵臺以观天文，时臺以观四时施化，囿臺以观鸟兽鱼鱉。”
(2). 汉 因 秦 制，以尚书为中台，御史为宪台，谒者为外台，合称三台。《后汉书·袁绍传》：“坐召三臺，专制朝政。” 李贤 注引《晋书》：“ 汉 官，尚书为中臺，御史为宪臺，謁者为外臺，是谓三臺。” 宋 司马光 《赠太子太傅康靖李公挽词》：“十郡餘恩在，三臺故吏多。”
(3).指 三国 魏 曹操 所建 铜雀台 、 金虎台 、 冰井台 。故址在今 河北 临漳县 三台村 。《文选·左思＜魏都赋＞》：“飞陛方輦而径西，三臺列峙以峥嶸。” 张载 注：“ 铜爵园 西有三臺，中央有 铜爵臺 ，南则 金虎臺 ，北则 冰井臺 。”后 北齐 文帝 在旧基上加以扩建，改 铜爵 曰 金凤 ， 金虎 曰 圣应 ， 冰井 曰 崇光 。见《北史·齐纪中》。 唐 孟云卿 《邺城怀古》诗：“三臺竟寂寞，万事良难固。”
(4).曲调名。《乐府诗集·杂曲歌辞十五·三台词序》：“ 刘禹锡 《嘉话録》曰：‘三臺送酒，盖因 北齐 高洋 毁 铜雀臺 ，筑三个臺，宫人拍手呼上臺送酒，因名其曲为《三臺》。’” 唐 王建 《江南三台词》：“朝愁暮愁郎老，百年几度《三臺》。”
(1).星名。《晋书·天文志上》：“三台六星，两两而居……在人曰三公，在天曰三台，主开德宣符也。西近文昌二星曰上台，为司命，主寿。次二星曰中台，为司中，主宗室。东二星曰下台，为司禄，主兵，所以昭德塞违也。” 元 李好古 《张生煮海》第二折：“望 黄河 一股儿浑流派，高衝九曜，远映三台。”
(2).喻三公。《后汉书·杨震传》：“蛇鱣者，卿大夫服之象也。数三者，法三台也。先生自此升矣。” 唐 高适 《奉酬睢阳李太守》诗：“三台冀入梦，四岳尚分忧。” 元 无名氏 《渔樵记》第二折：“但有日官居八座，位列三台，日转千堦，头直上打一轮皁盖，那其间谁敢道我负薪来。” 清 陈梦雷 《西洋贡狮子赋》：“叶梦兆三台之尊，入朝肃五坊之乐。”参见“ 三公 ”。
"三台"是汉语中具有多重文化意涵的复合词，其核心含义可分为以下四类：
一、天文星象 《晋书·天文志》记载三台为太微垣内的六颗星，分上、下、中三组，对应"司命""司中""司禄"三星官。此星象在《周礼》中象征三公官制，东汉经学家郑玄注疏时称其"主德宣符"，成为古代天人感应思想的重要载体。
二、职官体系 汉代官制将尚书、御史、谒者三署合称三台，见于《后汉书·袁绍传》李贤注。《汉官仪》详述其职能：尚书台掌文书，御史台司监察，谒者台主礼仪，构成中央行政核心架构。
三、道教神学 《云笈七签》载三台星君为"上台虚精""中台六淳""下台曲生"，道教存思术认为常诵"三台咒"可消灾解厄。明代《正统道藏》收录《三台灯仪》，体现其在科仪中的重要地位。
四、文学意象 唐代教坊曲《三台》属羽调曲，韦应物、王建等诗人以此创作词牌。《乐府诗集》收录多首《宫中三台》《江南三台》，展现其作为文学母题的传承。
现代汉语中该词多保留历史义项，四川三台县等地理命名亦源于古天文概念，体现文化基因的延续性。
“三台”一词在不同历史与语境中有多重含义，具体可分为以下几类：
汉代官制
汉代将尚书、御史、谒者合称“三台”，分别对应中台（尚书，掌行政）、宪台（御史，掌监察）、外台（谒者，掌礼仪）。这一制度延续至隋唐，如隋炀帝时设司隶台、谒者台、御史台为三台；唐代则指尚书省（中台）、中书省（西台）、门下省（东台）。
象征三公
三台星（天文概念）对应人间“三公”（古代最高官职），《后汉书》等文献中常以“三台”代指三公，体现天人感应思想。
曹操所建三台
三国时期，曹操在邺城（今河北临漳）修筑铜雀台、金虎台、冰井台，合称三台，既是军事要塞，也是文学象征。北齐时改名金凤、圣应、崇光。元好问词《木兰花慢·游三台》即咏此遗迹。
天子之台
古代帝王设灵台（观天象）、时台（察四时）、囿台（观鸟兽），合称三台，见于《五经异义》等典籍。
星宿之名
三台星属紫微垣，共六星两两相叠，分上台（司命）、中台（司宗室）、下台（司兵），主掌人间官禄寿夭。
命理象征
在紫微斗数中，三台星属阳土，象征权贵、文采，需与八座星配合以增强运势，单独则力量薄弱。
“三台”核心含义集中于官职、建筑、天文三类，其他引申需结合具体语境。若需进一步考证，可参考《后汉书》《初学记》等文献。
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